Chỉ mới 19 tuổi, nhưng tiền đạo Hà Lan nhập tịch Jens Raven đã nhanh chóng trở thành niềm hy vọng lớn nhất trên hàng công của đội bóng xứ Vạn đảo. Sau khi góp công lớn giúp U-19 Indonesia vô địch giải U-19 Đông Nam Á 2024, anh đang hướng đến danh hiệu vô địch khu vực thứ hai liên tiếp, lần này ở cấp độ U-23.

Raven ghi bàn không có đối thủ

Trong màu áo U-19 Indonesia, chân sút Raven từng tỏa sáng rực rỡ khi ghi 4 bàn, trong đó gồm pha lập công mang về chiến thắng trong trận chung kết gặp U-19 Thái Lan tại Surabaya. Những màn trình diễn này đã đưa anh đến với một bản hợp đồng chuyên nghiệp cùng Bali United.

Giờ đây, Jens Raven đang chứng minh rằng mình xứng đáng với kỳ vọng khi liên tiếp ghi bàn tại giải U-23 Đông Nam Á 2025, dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 7 pha lập công trước trận chung kết. “Tôi hy vọng sẽ mang về thêm một danh hiệu nữa cho bóng đá Indonesia. Cảm giác ghi bàn trong trận chung kết và giành cúp luôn rất đặc biệt, và tôi muốn một lần nữa được sống trong khoảnh khắc đó”. Raven chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn trên trang ASEAN United.

Tuy nhiên, tiền đạo trẻ này cũng không quên đề cao đối thủ của mình. “U-23 Việt Nam là một đội rất mạnh, có lối chơi tổ chức tốt và giàu kinh nghiệm thi đấu ở cấp độ này. Nhưng chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần cho trận đấu lớn, và tôi tin Indonesia có thể giành chiến thắng”.

Thật vậy, U-23 Việt Nam chính là chướng ngại lớn nhất trên hành trình chinh phục ngôi vương của Indonesia. Với tư cách là nhà đương kim vô địch, thầy trò HLV Kim Sang-sik không chỉ thể hiện phong độ thuyết phục suốt giải đấu mà còn cho thấy bản lĩnh và chiều sâu đội hình đáng gờm. Họ bất bại trong cả ba lần gần nhất tham dự U-23 Đông Nam Á và chưa để thua bất kỳ trận nào kể từ năm 2019, thời điểm duy nhất U-23 Việt Nam gục ngã trước chính Indonesia trong một trận bán kết đầy căng thẳng.

Bản lĩnh Khuất Văn Khang

Đội trưởng Khuất Văn Khang là một trong những gương mặt giàu kinh nghiệm nhất của U-23 Việt Nam hiện tại đã chia sẻ rất nhiều trước giờ bóng lăn. Văn Khang từng góp mặt trong đội hình vô địch năm 2023, và lần này, anh mang trên vai trọng trách dẫn dắt lứa đàn em viết tiếp hành trình vinh quang.

“Tôi không xem vai trò đội trưởng là sức ép, ngược lại chính là động lực để truyền cảm hứng cho toàn đội. Chúng tôi trẻ nhưng giàu quyết tâm. Mỗi trận đấu đều là một cơ hội để chứng minh năng lực và tinh thần của đội tuyển U-23 Việt Nam”, tiền vệ của Viettel cho biết.

Nói về đối thủ, Văn Khang thừa nhận sân vận động Gelora Bung Karno với hơn 80.000 chỗ ngồi và bầu không khí cuồng nhiệt chắc chắn sẽ tạo ra sức ép rất lớn. Tuy nhiên, anh cũng nhấn mạnh rằng điều đó chính là động lực để U-23 Việt Nam thể hiện bản lĩnh: “Càng khó khăn, chúng tôi càng muốn vượt qua. Chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng và sẽ bước vào trận chung kết với sự tự tin cao nhất”.

Khuất Văn Khang cũng dành lời khen cho các đồng đội, trong đó anh đặc biệt ấn tượng với Nguyễn Xuân Bắc, một trong những nhân tố thi đấu xông xáo và giàu năng lượng nhất từ đầu giải. Với lối chơi tốc độ và quyết đoán, Xuân Bắc đã tạo ra nhiều cơ hội cho U-23 Việt Nam và đóng góp một bàn thắng quan trọng.

Trận chung kết giải U-23 Đông Nam Á 2025, diễn ra vào lúc 20 giờ, ngày 29-7 tại sân Gelora Bung Karno là cuộc đối đầu giữa hai đội bóng mạnh nhất khu vực cùng màn đọ sức giữa hai thế hệ trẻ đầy triển vọng của Đông Nam Á. Đây cũng là lần đầu tiên công nghệ VAR được áp dụng trong một trận đấu thuộc giải U-23 Đông Nam Á, hứa hẹn mang lại sự công bằng và chính xác cao hơn cho kết quả trận đấu.

Tương lai của 2 ngôi sao trẻ

Ngoài giải đấu lần này, cả Raven và Khuất Văn Khang đều đang hướng đến những mục tiêu xa hơn trong sự nghiệp. Raven chia sẻ ngoài việc cùng Indonesia tiến sâu tại vòng loại U-23 châu Á 2026, anh còn ấp ủ giấc mơ dự Thế vận hội Los Angeles 2028.

“Tôi muốn phát triển hơn trong màu áo Bali United, thi đấu nhiều hơn, ghi nhiều bàn thắng hơn và giúp đội bóng của mình thành công tại giải quốc nội. Nhưng điều quan trọng nhất với tôi vẫn là được góp phần vào sự phát triển của đội tuyển quốc gia”, Raven bày tỏ.

Tương tự, Khuất Văn Khang cũng bày tỏ mong muốn tiếp tục thi đấu cho tuyển quốc gia và xa hơn là được ra nước ngoài thi đấu để tích lũy kinh nghiệm: “Tôi nghĩ mỗi cầu thủ đều mơ ước được chơi ở World Cup. Đó mới là đỉnh cao của mọi giấc mơ bóng đá và tôi sẽ cố gắng từng bước để đến gần điều đó hơn”.

Trong khi U-23 Indonesia sở hữu điểm tựa sân nhà và cây săn bàn lợi hại Jens Raven, thì đội tuyển U-23 Việt Nam mang đến sự ổn định và sức mạnh tập thể. Dù không có cá nhân nổi bật áp đảo, nhưng lối chơi gắn kết và bản lĩnh thi đấu là thứ khiến họ trở thành nhà vô địch hai kỳ liên tiếp.

Raven có thể giúp Indonesia “phục hận” và giành chức vô địch đầu tiên kể từ năm 2019, hay Văn Khang sẽ tiếp tục viết tiếp trang sử vàng cho bóng đá trẻ Việt Nam? Câu trả lời đang được chờ đợi từ tiếng còi khai cuộc tại Jakarta.