Bởi trà xanh có hàm lượng cao các hợp chất thực vật quý giá như catechin (một loại flavonoid), đặc biệt là epigallocatechin gallate (EGCG) – một chất chống oxy hóa mạnh mẽ, trà xanh giúp cơ thể chống lại các gốc tự do và giảm viêm hiệu quả.

Tuy nhiên, việc hấp thụ tối đa những hợp chất có lợi này lại phụ thuộc vào một số yếu tố, bao gồm thời điểm uống trà và những thực phẩm, đồ uống đi kèm. Vậy, đâu là thời điểm lý tưởng để uống trà xanh nhằm tăng cường khả năng chống oxy hóa, giúp phòng ngừa bệnh tật?

Khi nào nên uống trà xanh?

Buổi sáng sớm: Uống trà xanh vào buổi sáng giúp bạn tiếp nhận các catechin có lợi ngay từ đầu ngày. Đặc biệt, việc thưởng thức trà xanh khi bụng đói có thể tối ưu hóa quá trình hấp thụ chất chống oxy hóa, bởi không có chất dinh dưỡng nào khác cạnh tranh.

Nghiên cứu chỉ ra rằng protein, chất xơ và một số khoáng chất nhất định có thể làm giảm sinh khả dụng (lượng chất cơ thể có thể hấp thụ và sử dụng) của flavonoid. Tóm lại, flavonoid có thể bị "mắc kẹt" trong các thành phần thực phẩm (như chất xơ), khiến cơ thể khó hấp thụ trong quá trình tiêu hóa.

Giữa các bữa ăn: Việc uống trà xanh quá gần bữa ăn có thể phản tác dụng. Tanin – hợp chất tạo vị chát trong trà – có khả năng ức chế quá trình hấp thụ sắt. Sắt là khoáng chất thiết yếu trong thực phẩm, đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển oxy đến các tế bào và hỗ trợ năng lượng.

Do đó, chuyên gia dinh dưỡng khuyên bạn nên uống trà xanh ít nhất hai giờ trước hoặc sau bữa ăn để tối đa hóa khả năng hấp thụ chất chống oxy hóa.

Sau bữa ăn: Với một số người, việc uống trà xanh sau bữa ăn là một thói quen thư giãn. Tuy nhiên, mối lo ngại về tanin vẫn tồn tại. Tanin trong trà xanh có thể cản trở hấp thụ các chất dinh dưỡng như sắt, đặc biệt đáng lo ngại nếu bạn có nguy cơ thiếu sắt.

Tanin có thể liên kết với sắt từ nguồn thực vật (sắt không phải heme) trong đường tiêu hóa, gây khó khăn cho cơ thể hấp thụ. Vì vậy, tốt nhất là đợi vài giờ sau bữa ăn để thưởng thức trà.

Buổi tối: Uống trà xanh trước khi ngủ là một nghi thức thư giãn với nhiều người. Tuy nhiên, trà xanh có chứa caffeine (khoảng 30 miligam mỗi cốc). Mặc dù ít hơn cà phê, nhưng lượng caffeine này có thể ảnh hưởng đến khả năng đi vào giấc ngủ hoặc duy trì giấc ngủ của bạn, đặc biệt nếu bạn nhạy cảm với caffeine.

Các yếu tố ảnh hưởng đến sự hấp thụ

Thời gian và nhiệt độ pha trà: Ngâm trà trong 5 phút ở nhiệt độ 100 độ C (nước sôi) giúp tăng cường khả năng chống oxy hóa của trà so với việc pha trong 2 phút ở nhiệt độ thấp hơn. Nước nóng giúp trà chiết xuất nhiều polyphenol hơn. (Tuy nhiên, ngâm quá lâu có thể khiến trà bị đắng).

Thực phẩm đi kèm: Nghiên cứu cho thấy vitamin C có thể tăng cường khả năng cung cấp chất chống oxy hóa có trong trà xanh (ví dụ, thêm chanh tươi vào trà hoặc ăn dâu tây).

Sức khỏe cá nhân: Tình trạng hút thuốc, chỉ số BMI và yếu tố di truyền cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng hấp thụ chất chống oxy hóa của mỗi người.

Mẹo tối đa hóa sự hấp thụ chất chống oxy hóa

Pha trà đúng cách: Bạn nên pha trà bằng nước sôi (100℃) và ngâm trong tối đa 4 phút.

Kết hợp với thực phẩm giàu vitamin C: Uống trà xanh cùng với các loại thực phẩm giàu vitamin C như cam, chanh hoặc dâu tây có thể tăng cường khả năng hấp thụ chất chống oxy hóa.

Tránh thêm sữa: Việc thêm sữa vào trà xanh có thể làm giảm khả năng chống oxy hóa của trà. Để tối đa hóa lợi ích, tốt nhất nên uống trà xanh nguyên chất, không pha thêm sữa bò hoặc sữa đậu nành.