Nancy Zucker, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu Rối loạn ăn uống (Đại học Duke) và các cộng sự đã chú ý đến sự ảnh hưởng của việc kén ăn khi xem xét mối quan hệ giữa nhiều người trưởng thành với các vấn đề liên quan đến việc từng kén ăn khi còn nhỏ.
Các tác giả của Đại học Duke đã thực hiện đánh giá tại nhà với hơn 900 trẻ từ 2 đến 6 tuổi trong hơn 2 năm. Gần 18% là kén ăn mức độ vừa phải, nghĩa là trẻ ăn rất ít loại thức ăn. Trẻ thường ăn bữa tối riêng tại nhà và nếu ăn ngoài thì mang đồ ăn của mình đi.
3% kén ăn mức độ nặng, trẻ rất khó ăn ở bên ngoài và ăn với người khác. Những trường hợp kén ăn nặng thường có dấu hiệu của chứng tăng động giảm chú ý (ADHD).
Trẻ kén ăn mức độ vừa phải và nặng có nguy cơ bị trầm cảm gấp đôi trẻ ăn uống bình thường.
