Những người thả câu ven bờ cho biết ở đây có một người đàn ông trạc tuổi vẫn thường làm việc đưa đò sang bên kia đảo dẫu ngày nắng hay ngày mưa mà không lấy tiền thù lao. Hiếu kỳ về người đàn ông này, tôi quyết định đứng đợi để được gặp. Đang miên man trong vẻ đẹp của phố biển, chợt có tiếng gọi từ dưới bến: “Cậu trai sang viếng chùa phải không?”.
Trò chuyện với chúng tôi, ông cho biết tên là Nguyễn Trần Hoàng Toan (65 tuổi, ngụ khu phố 2, phường Vĩnh Hải, TP Nha Trang, Khánh Hòa). Ông sinh ra trong gia đình thuần nông vốn gốc là người ở TP Tuy Hòa, Phú Yên. Trong những năm tháng tuổi đôi mươi của cuộc đời, ông lấy vợ rồi đi biển. Nhưng vào đầu năm 2003, trong lúc đi lặn cá ở ngoài khơi thì chẳng may bị dòng nước độc làm cho đầu bị choáng váng, cơ thể bị tê liệt.
Gần 10 năm nay ông Toan (ngồi giữa) túc trực đưa đò miễn phí ở đảo Hòn Đỏ. Ảnh: QUANG NAM
Gia đình đã đưa ông đi khám, chữa ở nhiều nơi nhưng vẫn tiền mất tật mang. Thế nhưng cơ duyên đã đến, ông được người dân giới thiệu đến một ngôi chùa ở TP Tuy Hòa để gặp một vị sư thầy giúp ông điều trị bệnh. Bệnh tình thuyên giảm nhiều, không những được chữa miễn phí mà ông Toan còn được ăn ở tại chùa. Sau khi đã có thể đi lại được, ông chuyển sang nghề xe ôm để kiếm tiền nuôi vợ và đứa con nhỏ. Tôi cố gắng hỏi thêm thông tin về vị ân nhân đã cứu giúp ông trong bạo bệnh nhưng ông Toan cho biết là trước đó đã hứa giữ bí mật về danh tính người này. Ông xem việc hành thiện cũng là một cách để trả ơn cho người đã đem lại cho mình một cuộc đời thứ hai…
Đã gần chục năm làm nghề đưa khách sang thuyền nhưng không hề lấy một đồng thù lao. Bộ quần áo mỏng và cũ che đi thân hình ốm và đen nhẻm của người đàn ông đã qua hơn nửa đời người.
“Thời gian trôi nhanh quá, thoáng cái đã gần 10 năm với bao vui buồn trên bến thuyền này. Bao lượt khách với hàng trăm câu chuyện từ mọi miền đất nước mang đến đây đã khiến cho tôi thấy mình giàu có rồi” - ông cười hiền.
Đò cập bến. Lời người đưa đò lan nhẹ trong tiếng chuông chùa vừa điểm nghe bình yên đến lạ. Ngoài kia, người ta tranh nhau địa vị, bạc tiền để được giàu hơn nhưng mấy ai thật sự cảm nhận được sự giàu có của mình như người đưa đò không công ở đảo Hòn Đỏ này.
