Đối với những người làm việc văn phòng, bữa ăn của họ thường vội vàng, "ăn cho có". Điều gì xảy ra khi ta ăn nhanh?

Ăn nhanh, béo phì nhanh

Một nghiên cứu quy mô lớn do Đại học Hiroshima (Nhật Bản) thực hiện, theo dõi hơn 1.000 bệnh nhân tiểu đường type 2 trong 5 năm, cho thấy người ăn nhanh có nguy cơ mắc hội chứng chuyển hóa cao gấp 5 lần so với người ăn chậm. Hội chứng này bao gồm béo bụng, cao huyết áp, rối loạn mỡ máu và tăng đường huyết - tất cả đều là yếu tố nguy cơ dẫn đến bệnh tim mạch và đột quỵ.

Giáo sư Takayuki Yamaji, tác giả chính của nghiên cứu, nhận định: "Tốc độ ăn là một yếu tố quan trọng nhưng thường bị bỏ qua trong việc phòng ngừa hội chứng chuyển hóa. Việc ăn chậm có thể là một thay đổi nhỏ nhưng mang lại lợi ích lớn cho sức khỏe".

Nghiên cứu, công bố trên tạp chí Circulation, cũng chỉ ra rằng ăn nhanh khiến cơ thể khó cảm nhận được cảm giác no, dẫn đến việc tiêu thụ lượng calo vượt nhu cầu thực tế. Điều này càng nguy hiểm hơn với những người có sẵn nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.

Tương tự, một phân tích dữ liệu của gần 60.000 người Nhật Bản đăng trên tạp chí y khoa BMJ Open chỉ ra rằng tốc độ ăn uống có mối liên hệ rõ rệt với cân nặng. Tỉ lệ béo phì ở người ăn nhanh là 44,8%, trong khi ở người ăn chậm chỉ là 21,5%.

Ngoài ra, người ăn chậm cũng có chỉ số khối cơ thể (BMI) và vòng eo trung bình thấp hơn so với hai nhóm còn lại. Các nhà nghiên cứu lý giải rằng việc ăn chậm giúp cơ thể có thời gian giải phóng các hormone tạo cảm giác no như leptin, từ đó hạn chế việc ăn quá mức và giảm tích lũy năng lượng dư thừa.

Đáng chú ý, đây là một trong những nghiên cứu quy mô lớn đầu tiên đánh giá sâu mối liên hệ giữa thói quen ăn uống và chỉ số cơ thể trên một mẫu dân số rộng lớn trong thời gian dài.

Bữa ăn lý tưởng: 20 - 30 phút

Không chỉ liên quan cân nặng, ăn chậm còn giúp cải thiện hệ tiêu hóa.

Theo Harvard Health Publishing (thuộc Trường Y Harvard), việc nhai kỹ và ăn từ tốn giúp enzym trong nước bọt hoạt động hiệu quả hơn, hỗ trợ quá trình phân giải thức ăn ngay từ khoang miệng. 

Chuyên gia nhấn mạnh việc ăn quá nhanh khiến cơ thể không kịp giải phóng hormone leptin, chất truyền tín hiệu "đã no" từ dạ dày đến não, khiến bạn tiếp tục ăn dù đã đủ.

Tiến sĩ Marc David, một chuyên gia trong nghiên cứu, cho biết: "Ăn chậm không chỉ giúp bạn ăn ít hơn mà còn cải thiện chất lượng tiêu hóa, tăng khả năng hấp thu dinh dưỡng và giúp bạn cảm nhận được mùi vị của thực phẩm một cách đầy đủ hơn".

Harvard cũng khuyến nghị nên dành ít nhất 20 - 30 phút cho mỗi bữa ăn, nhai kỹ và tránh ăn trong lúc đang căng thẳng hoặc phân tâm bởi thiết bị điện tử.

Ngoài ra, ăn chậm được cho là có liên hệ tích cực đến việc giảm nguy cơ trào ngược dạ dày - thực quản, đầy hơi và chứng khó tiêu - những vấn đề ngày càng phổ biến ở người trưởng thành hiện nay.

Một nghiên cứu khác cho thấy ăn nhanh còn ảnh hưởng trực tiếp đến chuyển hóa đường trong cơ thể - một yếu tố đặc biệt quan trọng với những người có nguy cơ mắc bệnh tiểu đường type 2.

Một nghiên cứu đăng trên Journal of the American Dietetic Association năm 2008 cho thấy những người ăn nhanh có mức đường huyết sau ăn cao hơn so với những người ăn chậm, và họ cũng có xu hướng kháng insulin mạnh hơn, yếu tố làm gia tăng nguy cơ phát triển bệnh tiểu đường và hội chứng chuyển hóa.

Nghiên cứu này được thực hiện tại Nhật Bản trên đối tượng là nam giới trung niên có nguy cơ chuyển hóa, sử dụng chỉ số đường huyết sau ăn và phản ứng insulin làm tiêu chí đánh giá. Nhóm ăn nhanh không chỉ tiêu thụ nhiều calo hơn, mà còn khiến quá trình giải phóng insulin trở nên rối loạn, ảnh hưởng xấu đến khả năng kiểm soát đường huyết.

Các nhà khoa học kết luận rằng việc giảm tốc độ ăn uống là một can thiệp đơn giản, không tốn chi phí, nhưng có thể đem lại lợi ích lâu dài trong phòng ngừa tiểu đường và các rối loạn chuyển hóa khác.

Bữa tối có nên là bữa ăn ít nhất trong ngày?

'Kích thước' bữa ăn và thời điểm ăn uống có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của bạn, theo The New York Times.