Ann Buchanan kể mẹ cô đã chỉ dạy cho cháu ngoại cách viết thư điện tử ra sao. Thằng bé phát biểu một cách trịnh trọng, cái trịnh trọng của tuổi lên bốn: “Ngoại và con ở bên nhau để bàn một chuyện quan trọng”. Bà ngoại vừa truyền đạt những kiến thức kỳ diệu về máy vi tính cho cháu vừa dạy thằng bé đánh cờ.

Buchanan cho biết: “Tôi bận đi làm, không có thời gian và đủ kiên nhẫn để làm những việc đó nên đành nhờ vả ông bà giúp bù đắp cho tròn nghĩa vụ của cha mẹ đối với các con”.

Đúng là Buchanan phải biết ơn cha mẹ mình về điều đó. Các cuộc khảo sát của Đại học Oxford về mối quan hệ ông bà - cháu cho thấy ông bà đã góp phần đắc lực tạo dựng cuộc sống hạnh phúc và thành đạt cho các cháu.

Lớp trẻ tỏ ra quý trọng công lao dạy dỗ của ông bà, trong khi những hỗ trợ tích cực từ ông bà mang đến cho các cháu một cuộc sống đàng hoàng hơn.

Sau khi tiến hành khảo sát, Buchanan xác nhận: “Sự tham gia của ông bà vào các sở thích và hoạt động giải trí của các cháu góp phần cải thiện tình cảm, lối giao tiếp xã hội cũng như hành vi cư xử của bọn trẻ”.

Ở Anh, tỉ lệ ông bà chăm sóc các cháu chiếm đến 60% và tiết kiệm cho nền kinh tế 4 tỉ bảng. Ông bà như thầy cô giáo, vừa chỉ dạy các cháu làm bài tập, vừa đưa ra lời khuyên và hỗ trợ tích cực giúp trẻ sống tốt.

Trẻ cũng có thể tâm sự với ông bà về các kế hoạch tương lai. Ông bà thường ủng hộ và giúp đỡ trẻ định hướng nghề nghiệp cũng như các vấn đề tương tự. Nếu chẳng may bố mẹ các cháu đổ vỡ, chia ly, ông bà cũng giúp ổn định lại cuộc sống cho chúng.

Rõ ràng chúng ta không nên đánh giá thấp công lao của ông bà hoặc xem việc ông bà phải giúp trông cháu là chuyện hiển nhiên phải làm. Nhưng theo kết quả nghiên cứu, để mang lại các tác động tích cực, thương yêu các cháu vẫn chưa đủ, ông bà còn cần hòa mình vào các hoạt động giải trí cũng như cuộc sống thường nhật của các cháu.