Theo trí nhớ của tôi, khu bán đồ cũ này đã được hình thành tự phát từ thập niên 1980. Khu chợ này thường bắt đầu hoạt động từ khoảng 3g chiều mỗi ngày đến 9-10g đêm, chủ yếu bán quần áo cũ. Suốt từ đó đến nay khu chợ trời này chưa từng được chính quyền thành phố công nhận nhưng vì giá rẻ, hàng hóa đa dạng nên lại trở nên khá nổi tiếng và đến nay thành một địa điểm mua sắm yêu thích của cư dân Đà Lạt và cả khách du lịch.

Năm 1996, để chấn chỉnh hoạt động buôn bán ở khu vực này, chính quyền thành phố Đà Lạt đã san một khu đất khoảng 500m2 ngay cạnh cầu thang dẫn vào chợ để hình thành khu chợ đồ cũ đưa các hộ kinh doanh vào. Tuy nhiên, khu chợ đồ cũ này chỉ hoạt động vào ban ngày. Còn khoảng 5-6g chiều khu chợ trời lại tiếp tục hoạt động ở khu vực cầu thang chợ, cứ thế từ đó đến nay.

Khu chợ cũng góp phần làm cho khu trung tâm Hòa Bình nhộn nhịp hơn vào buổi tối. Nếu không có khu chợ này thì buổi tối hoặc mỗi tối thứ bảy, chủ nhật, khi mà khu vực này trở thành phố đi bộ theo quy hoạch của thành phố, người dân và du khách cũng chẳng biết đi bộ lên đây để làm gì. Nói thế để thấy rằng mặc dù là khu chợ tự phát, không được thừa nhận nhưng đã trở thành một điểm đến quen thuộc, một nét riêng của Đà Lạt vào ban đêm.

Còn nhớ bài học về chợ âm phủ (chợ ẩm thực đêm) cũng thuộc khu vực chợ Đà Lạt. Với lý do mất trật tự an ninh, không quản lý được, chính quyền thành phố đã kiên quyết dẹp bỏ chợ đêm khiến hàng trăm gia đình buôn bán ở khu chợ ngày ấy điêu đứng, để rồi sau đó lại cũng chính chính quyền buộc phải cho mở lại với lý do để phục vụ nhu cầu ẩm thực vào ban đêm của du khách.

Tại sao chính quyền không quy hoạch lại (như đã quy hoạch khu vực vỉa hè đường Nguyễn Thị Minh Khai ở cổng chính vào chợ Đà Lạt)? Hãy cho phép những người buôn bán được bán hàng ở những khu vực phù hợp, vào thời điểm phù hợp, như khu cầu thang dẫn vào chợ lầu chẳng hạn, vì thực tế chợ lầu chỉ hoạt động đến 6g tối đã đóng cửa, để tránh tình trạng lấn chiếm lòng lề đường gây cản trở giao thông.