Đầu tiên xin ông cho biết đôi chút về bút danh của mình, tại sao là Trần Huiền Ân "i" mà không phải "y" trong khi tên thật ông là Trần Sĩ Huệ, tên cụ thân sinh là Trần Huyền Đoan?

- Bây giờ gọi là bút danh. Thời trước gọi là bút hiệu. Những người thuộc gia đình Nho học thường có thêm tên tự và tên hiệu. Một trong những cách đặt các tên này là có sự liên hệ với tên chính, bằng một câu sách chẳng hạn. Như bút hiệu Quán Chi của ông Đào Trinh Nhất do câu Ngô đạo nhất dĩ quán chi. Chữ Huệ trong tên tôi không có bộ thảo đầu, không phải hoa huệ mà là ơn huệ.

Đọc câu Trí huệ chi sĩ thị huyền ân dã (trí huệ của kẻ sĩ có được là nhờ ơn mầu nhiệm vậy) tôi nghĩ phải có một ơn mầu nhiệm ban cho chừng nào, ta mới có một trí huệ chừng ấy. Dùng bút hiệu này để nói lên lòng tôn kính với một đấng vô minh tôi chưa được biết.

Thuở bắt đầu quốc ngữ, người ta đánh giá rằng y = 2i, y đọc là i Grec (Grec = Hi Lạp). Y nằm ở vị trí cuối trong bảng chữ cái, chúng tôi thường đọc là i cà-rết, diễu thành i cà-lết. Y có giá trị 2i nên dùng ở các âm về cuối như hay, tay, huy, tuy... để phân biệt với hai, tai, hui, tui... Tác giả viết tên ông là Huình Tịnh Của, dùng i trong các chữ huình, huiền, tuiền... Sau này, Nguyễn Hữu Ngư với bút hiệu Nguiễn Ngu Í đồng tình với chính tả như trên và có thư đề nghị bộ trưởng quốc gia giáo dục đương thời. Nguyễn Nho Bửu cũng dùng i trong bút hiệu Nguiễn Nho Sa Mạc.