Các binh sĩ Mỹ và Thái Lan trong cuộc tập trận Hổ mang vàng năm ngoái - Ảnh: AP

Theo Reuters, Hổ mang vàng là cuộc tập trận lớn nhất khu vực châu Á - Thái Bình Dương và được tổ chức hàng năm tại Thái Lan. Tuy nhiên trong lễ khai mạc cuộc tập trận năm 2015 tại Nakhon Nayok, đại biện Mỹ Patrick Murphy tuyên bố: “Chúng ta không thể phủ nhận rằng đây là một thời kỳ khó khăn trong quan hệ giữa hai quốc gia”.

Ông Murphy giải thích đó là lý do tại sao Mỹ điều chỉnh quy mô cuộc tập trận Hổ mang vàng. Quân đội Thái Lan tổ chức cuộc đảo chính hồi tháng 5-2014 sau các cuộc biểu tình liên tiếp tại Bangkok. Chính phủ Mỹ chỉ trích quyết định này và ngừng khoản viện trợ an ninh 4,7 triệu USD cho Thái Lan.

Tháng trước, các quan chức ngoại giao Mỹ kêu gọi Thái Lan lập tức dỡ bỏ thiết quân luật đã áp dụng từ năm ngoái. Phản ứng lại, một số bộ trưởng Thái Lan yêu cầu Washington không can thiệp vào công việc nội bộ của Bangkok. Mối quan hệ giữa hai nước càng xấu đi.

Tuần trước Thủ tướng Thái Lan Prayuth Chan-ocha tuyên bố sẽ tổ chức cuộc tổng tuyển cử dân chủ vào năm 2016. Nhưng ông Prayuth không đưa ra lịch trình cụ thể. Chính quyền quân sự cũng nhấn mạnh sẽ duy trì thiết quân luật.

Trong cuộc tập trận Hổ mang vàng năm nay, Mỹ chỉ đưa 3.600 binh sĩ tới Thái Lan, thấp hơn nhiều so với con số 4.300 lính của năm 2014. Reuters dẫn lời chuyên gia Ian Storey của Viện Nghiên cứu Đông Nam Á (Singapore) nhận định Washington không muốn hủy bỏ cuộc tập trận.

“Hủy cuộc tập trận Hổ mang vàng sẽ tạo cơ hội cho Trung Quốc tăng cường quan hệ chiến lược với Thái Lan. Đó không phải là điều phù hợp với lợi ích Mỹ” - ông Storey đánh giá. Trên thực tế trong thời gian qua chính quyền quân sự Thái Lan đã có nhiều động thái tăng cường quan hệ với Trung Quốc.