Công chúng và du khách có thể dự khán trực tiếp những phiên tranh luận ở tòa nhà Quốc hội Úc - Ảnh: EPA

Trong một ngày, có khoảng 4.000-5.000 người làm việc bên trong tòa nhà, bao gồm 227 nghị sĩ ở Hạ viện và Thượng viện. 

Công trình được xây dựng dưới chân đồi, trên một khu đất bằng phẳng với thiết kế mở, hướng tới nhiều đặc điểm tự nhiên của nước này.

Tìm hiểu về lịch sử, kiến trúc

Một ngày gần cuối tháng 6, đoàn nhà báo 7 nước ASEAN chúng tôi đến tham quan tòa nhà quốc hội và được một cụ ông ở quầy tiếp tân thân thiện chào đón. 

Ông hỏi riêng từng người một đến từ quốc gia nào, rồi sau đó nói xin chào bằng ngôn ngữ nước đó. Thật vui khi ông ấy nói "xin chào" bằng tiếng Việt khi biết tôi đến từ Việt Nam.

Hướng dẫn viên cho một đoàn du khách có nhiều quốc tịch khác nhau là một bà cụ tên Helen. Bà thu hút sự chăm chú lắng nghe của đoàn du khách với lối thuyết minh duyên dáng và hài hước về lịch sử của tòa nhà quốc hội và những hiện vật trưng bày như các bức chân dung của các đời thủ tướng Úc.

Đưa chúng tôi đến một căn phòng lớn có tên đại lễ đường (Great Hall), bà Helen cho biết đây là nơi tổ chức những buổi yến tiệc tầm quốc gia, tiếp nguyên thủ và lãnh đạo các nước. 

Toàn bộ không gian đại sảnh đều được lát bằng nhiều loại gỗ quý như bạch dương, brushbox, bạch đàn, gỗ mun. 

Tại đây còn đặt một trong những bức thảm thêu lớn nhất thế giới có diện tích 20 x 9 mét, mô tả lại phong cảnh khu rừng bạch đàn của họa sĩ người Úc Arthur Boyd.

Trong khi đó, tiền sảnh được trang trí hoàn toàn bằng đá cẩm thạch nên còn có tên gọi là tiền sảnh cẩm thạch. Tại đây có 48 cột đá cẩm thạch màu xanh và hồng, tượng trưng cho màu của cây cối, đất đai tại Úc.

Ngoài ra, bên trong tòa nhà quốc hội còn có phòng họp của Thượng viện và Hạ viện, nhà giải lao và phòng trưng bày nhiều tác phẩm nghệ thuật đặc sắc. Riêng phòng họp Hạ viện và Thượng viện Úc có hai màu đặc trưng là xanh và đỏ. Các phòng này là nơi chính trị gia hội họp và tranh luận, và cũng chính là trung tâm của nền dân chủ Úc.

"Với tư cách là công dân Úc, tham quan bảo tàng này cung cấp cho tôi nhiều thông tin về cách vận hành của quốc hội - một nữ du khách đến từ Sydney trả lời Tuổi Trẻ - Thông qua chuyến tham quan này, tôi đã hiểu thêm một số chi tiết so với lần thăm bảo tàng thời tiểu học. Chẳng hạn, tôi không nhận ra là quốc hội mới họp ở Thượng viện, hay các màu sắc đỏ và xanh trong thiết kế tòa nhà là dựa theo các màu sắc của Vương quốc Anh".

Sau đó, đoàn khách di chuyển lên nóc tòa nhà và nhìn ngắm cột cờ nặng 220 tấn với lá cờ Úc rộng 6,4 x 12,8 mét tung bay trên đỉnh cột. Đây cũng là vị trí lý tưởng để mọi người chiêm ngưỡng khung cảnh tuyệt vời của hồ Burley Griffin và khu vực Canberra rộng lớn.

Ngoài tham quan các phòng họp, Helen cũng dẫn đoàn khách đi ngang các quán cà phê, nhà hàng và khu vườn cho thấy độ đa dạng sinh học của nước Úc.

Theo dõi trực tiếp tranh luận

Khi đến tham quan các phòng họp của lưỡng viện Úc, Sita Dewi (người Indonesia), nhà báo làm cho tờ Jakarta Post, kể cô từng chứng kiến màn tranh luận trực tiếp của Quốc hội Úc về dự luật hợp pháp hóa hôn nhân đồng giới vào tháng 12-2017, khi cô là du học sinh ở Canberra. Sita cho biết công chúng chỉ được ngồi nghe, giữ im lặng, và không có ý kiến gì ở khu vực dành riêng cho người dân.

Thật vậy, những người dân yêu thích chính trị có thể ngồi trong phòng triển lãm công cộng và theo dõi trực tiếp các phiên chất vấn, trong đó các thành viên của Quốc hội liên tiếp đưa ra nhiều câu hỏi cho các vị bộ trưởng để cùng nhau đưa ra những quyết định lớn tầm quốc gia.

Theo tường thuật của truyền thông Úc, có rất nhiều người dân, trong đó có những nhà hoạt động LGBT và người dân bình thường, đến tòa nhà quốc hội để theo dõi trực tiếp phiên tranh luận và bỏ phiếu dự luật ủng hộ hôn nhân đồng giới cuối năm 2017.

Trong khi theo dõi trực tiếp phiên thảo luận, người dân đã thể hiện sự hân hoan trên khuôn mặt khi theo dõi phiên họp.

Cuối cùng, họ vỡ òa với những tràng pháo tay vang dội khi công bố số phiếu ủng hộ kỷ lục, đồng nghĩa là quốc hội đã thông qua dự luật gây tranh cãi về hôn nhân đồng giới. 

Quyết định của quốc hội được xem là một động thái hợp lòng dân, bởi một cuộc thăm dò quy mô lớn trước đó trên phạm vi toàn nước Úc cho thấy 61% trong số hơn 12 triệu người được hỏi cho biết họ ủng hộ hôn nhân đồng giới.

Các bộ trưởng cùng người dân đã cùng hát vang bài Tôi là, bạn là, chúng ta là người Úc (I am, you are, we are Australian) trong không khí xúc động vì hạnh phúc.

Úc bí mật xây cảng giúp Mỹ 'kềm chân' Trung Quốc

TTO - Úc đang lên kế hoạch xây dựng một cảng nước sâu mới ở bờ biển phía bắc nước này để tiếp nhận lính thủy đánh bộ Mỹ, trong một động thái nhằm đối phó với sự hiện diện ngày càng tăng của Trung Quốc trong khu vực.