Một nhà khoa học Tây Ban Nha tự nhận đã tạo ra bào thai lai giữa người và khỉ lần đầu tiên trong lịch sử - Ảnh: Salk Institute

Thông tin trên do tạp chí MIT Technology, thuộc Viện Công nghệ Massachusetts (Mỹ), dẫn lại.

Theo báo El País, nhà sinh học gốc Tây Ban Nha tên Juan Carlos Izpisúa Belmonte, người sở hữu một phòng thí nghiệm ở Viện Salk (California), đã hợp tác với các nhà nghiên cứu khỉ của Trung Quốc để tiến hành nghiên cứu "kinh dị" nói trên.

Mục đích của họ là tạo ra các sinh vật lai giữa người và động vật, trong trường hợp này là bào thai khỉ được bổ sung thêm tế bào người.

Ý tưởng đằng sau nghiên cứu là tạo ra các động vật có cơ quan nội tạng (thận, gan...) hình thành từ 100% tế bào người. Chúng sẽ trở thành nguồn cung cấp tạng cho các ca phẫu thuật.

Về mặt kỹ thuật, nhóm nghiên cứu tạo ra sinh vật lai bằng cách tiêm tế bào gốc của phôi người vào bào thai vài ngày tuổi của động vật. Họ hi vọng tế bào người sẽ lớn lên cùng với bào thai, trở thành một phần của nó.

Trước đây, Izpisúa Belmonte từng thử bổ sung tế bào người vào bào thai lợn, nhưng quá trình thể kết hợp không thể diễn ra. Khỉ là một loài gần với người, do đó thí nghiệm lần này mới thành công.

Để tăng cơ hội, nhóm nghiên cứu đã dùng kỹ thuật chỉnh sửa gen để vô hiệu hóa một số tế bào trong bào thai động vật.

Tuy nhiên, phải khẳng định rằng dù có thành công hay không, đây là một thí nghiệm gây nhiều tranh cãi ở góc độ đạo đức và pháp lý. 

Mỹ cấm tiệt dùng ngân sách công cho những thí nghiệm dạng này, nhưng Trung Quốc thì không có quy định nào. 

Nhà sinh học Estrella Núñez (Đại học Công giáo Murcia, Tây Ban Nha), cộng sự của ông Izpisúa Belmonte, cho biết đến nay chưa có sinh vật lai khỉ - người nào chào đời. Nhóm nghiên cứu chỉ cho nó phát triển trong 1 tuần để quan sát, rồi tiêu hủy.

Giáo sư Juan Carlos Izpisúa Belmonte, tác giả công trình nghiên cứu - Ảnh: DAILY MAIL