Lý do là bản án sơ thẩm trước đó do thẩm phán Lê Văn Lắm (TAND tỉnh Long An) xử tháng 10-2010 đã bị TAND tối cao kháng nghị và hội đồng giám đốc thẩm Tòa dân sự TAND tối cao quyết định hủy, trả về TAND tỉnh xét xử lại từ đầu.

Theo hồ sơ, phòng 5 Viện KSND tỉnh Long An nắm được vụ án xin ly hôn giữa nguyên đơn Đặng Thị Hoàng Yến (ngụ Khu công nghiệp Tân Đức, huyện Đức Hòa, Long An) và bị đơn Trần Jimmy (quốc tịch Hoa Kỳ, ngụ Đức Hòa, Long An) đã được TAND tỉnh Long An xét xử sơ thẩm vào tháng 10-2010. Tuy nhiên, đến ngày 4-1-2011 Viện KSND tỉnh vẫn chưa nhận được bản án này.

Viện KSND tỉnh Long An có văn bản yêu cầu TAND tỉnh phải chuyển hồ sơ cho viện để cơ quan này thực hiện chức năng kiểm sát theo quy định. Ngày 6-1-2011, TAND tỉnh Long An chuyển Viện KSND tỉnh bản án ký ngày 6-10-2010. Bản án này có chín trang giấy do thẩm phán Lê Văn Lắm thay mặt hội đồng xét xử ký tên, đóng dấu.

Tiếp theo, ngày 18-1-2011 Viện KSND tỉnh Long An nhận được bản án ly hôn giữa bà Yến và ông Trần Jimmy được chuyển qua đường bưu điện (không rõ người gửi). Bản án này có cùng số, cùng ngày ký ban hành, chỉ khác là có tới...10 trang giấy. Điểm khác nhau giữa hai bản án là ở phần “xét thấy”.

Nội dung bổ sung phần này được diễn đạt không phải bằng văn phong tiếng Việt thường thấy trong các bản án của tòa mà bằng ngôn ngữ dịch từ tiếng nước ngoài. Trong đó có đoạn: “Tòa án xác định các quyền xét xử công bằng của cả hai Trần Jimmy và Đặng Thị Hoàng Yến đã được tôn trọng và được thực hiện đúng theo quy trình xét xử... Sau cùng, tòa án không thấy có dấu hiệu gian lận bên trong hay bên ngoài trong việc xét xử này... Tòa án thấy việc xin ly hôn và sự phân chia sau đây về bất động sản của các bên là tự nguyện, tôn trọng mặt đặc quyền của mỗi bên”.

Trong quá trình xử vụ án ly hôn này, ông Trần Jimmy đều không có mặt. Ông Trần Jimmy rời VN về Hoa Kỳ ngày 5-7-2010, trong lúc TAND tỉnh Long An thụ lý giải quyết vụ ly hôn của ông và bà Yến. Tòa án đã dựa vào thỏa thuận giữa ông Trần Jimmy và bà Yến lập ngày 13-8-2007 (trước khi đăng ký kết hôn bốn ngày) để giao toàn bộ tài sản cho bà Yến. Ông Trần Jimmy được sở hữu tài sản tiền mặt tại VN tương đương khoảng 50.000 USD. Ngoài ra, bất động sản ở nước ngoài ghi tại mục 10.1, 10.2, 10.3 trong phần quyết định của bản án giao Công ty TNHH xây dựng Tân Đức, nhưng TAND tỉnh Long An không đưa công ty này vào tham gia tố tụng là vi phạm khoản 4, điều 56 Bộ luật tố tụng dân sự.

Việc tòa chỉ tuyên buộc bà Yến chịu 200.000 đồng án phí hôn nhân gia đình sơ thẩm mà không tính án phí về tài sản là vi phạm điều 27 pháp lệnh án phí, lệ phí tòa án. Bên cạnh đó ngày 6-10-2010, TAND tỉnh Long An xét xử và đã tống đạt bản án ly hôn nói trên cho bà Yến ngay trong ngày. Ngày 7-10-2010, bà Yến có đơn gửi TAND tỉnh Long An cho rằng bản án ngày hôm trước còn sai sót về mặt văn phong và lỗi chính tả nên đề nghị TAND tỉnh chỉnh sửa để bản án đạt chuẩn như quy định. Sau đó TAND tỉnh đã chỉnh sửa theo yêu cầu của bà Yến, dẫn đến có hai bản án khác nhau.

Từ những sai sót nêu trên, Viện KSND tỉnh Long An đã kháng nghị bản án này. Sau đó tháng 8-2011, TAND tỉnh Long An đã kỷ luật thẩm phán Lắm hình thức cảnh cáo về mặt Đảng và chính quyền.