NASA sắp thử nghiệm máy bay siêu âm không người lái

Đ.TÂM (Theo AFP)

TTO - NASA thông báo kế hoạch vào cuối tháng này sẽ đưa vào bay thử nghiệm chiếc máy bay siêu âm không người lái được thiết kế với tốc độ bay 10.000km/h gần gấp 3 lần so với chiếc máy bay đang giữ kỷ lục về tốc độ bay.

Phóng to

Mô hình chiếc X-43A

TTO - NASA thông báo kế hoạch vào cuối tháng này sẽ đưa vào bay thử nghiệm chiếc máy bay siêu âm không người lái được thiết kế với tốc độ bay 10.000km/h gần gấp 3 lần so với chiếc máy bay đang giữ kỷ lục về tốc độ bay.

Mẫu máy bay X-43A sẽ được bay thử tại căn cứ không quân Edwards ở California vào ngày 27 tháng 3 tới. NASA cho biết máy bay này có thể phá vỡ tốc độ kỷ lục về tốc độ của máy bay phản lực và sẽ mở ra cơ hội lớn hơn để chinh phục không gian.

Kỷ lục tốc độ bay hiện nay là 3.529km/h, (Mach 3.2) được thực hiện do chiếc máy bay trinh sát "Chim đen" SR-71 từ năm 1964. Một chiếc máy bay khác cũng được đưa vào thử nghiệm là X15, đã đạt tới Mach 6.7 nhưng nó phải đi kèm với một động cơ tên lửa.

Chiếc X-43A này xuất hiện với hình dáng phẳng và nhỏ hơn, chỉ dài 3.6m và cánh dài 1.5m. NASA hy vọng tốc độ chuyến bay của chiếc siêu thanh này ở tốc độ khoảng 6.000km/h - chỉ hơn một nửa tốc độ thiết kế.

Mẫu máy bay này là kết quả nghiên cứu về kỹ thuật động lực tĩnh siêu âm trong suốt 20 năm trời, theo đó động cơ sẽ lấy oxy trực tiếp từ khí quyển để đốt cháy hydro nhiên liệu, mà không cần đưa nguyên cả bể oxy lỏng vừa nặng và vừa tốn chi phí như các phi cơ khác.