Theo quyết định kháng nghị, theo quy định, đối với người từ đủ 16 đến dưới 18 tuổi, khi phạm tội nếu điều luật được áp dụng hình phạt tù chung thân hoặc tử hình thì mức hình phạt cao nhất được áp dụng không quá 18 năm tù; Nếu là tù có thời hạn thì mức hình phạt cao nhất được áp dụng không quá 3/4 mức hình phạt tù mà điều luật quy định.

Quy định về tổng hợp hình phạt trong trường hợp phạm nhiều tội: Nếu hình phạt chung là tù có thời hạn thì mức hình phạt cao nhất được áp dụng không được vượt quá 18 năm đối với người từ đủ 16 tuổi đến dưới 18 tuổi khi phạm tội.

Tuy nhiên, hai cấp toà ở TP.HCM đã tuyên án đến 22 năm tù, sau giảm còn 20 năm tù dành cho một người dưới 18 tuổi phạm tội.

Theo hồ sơ vụ việc, năm 2010, bị cáo Lê Ngọc Trọng (17 tuổi 9 tháng tuổi khi thực hiện hành vi phạm tội) bị TAND tỉnh Long An tuyên phạt 12 năm tù về tội Giết người, cướp tài sản. 

Sau đó, xét xử phúc thẩm TAND Tối cao tại TP.HCM (nay là TAND Cấp cao tại TP.HCM) y án sơ thẩm 12 năm tù đối với bị cáo Trọng.

Tháng 9-2011, TAND Quận Tân Bình xử phạt Lê Ngọc Trọng 2 năm tù về tội Cố ý gây thương tích, 7 năm tù tội Cướp tài sản, 1 năm tù tội trộm cắp tài sản.

Tổng hợp hình phạt với bản án phúc thẩm năm 2010, HĐXX TAND quận Tân Bình tuyên buộc bị cáo Trọng phải chấp hành hình phạt chung cho cả hai bản án là 22 năm tù.

Sau đó, TAND TP.HCM xét xử phúc thẩm giảm án cho bị cáo, tổng hợp mức hình phạt buộc bị cáo Trọng phải chấp hành là 20 năm tù.

Mới đây, Viện KSND Cấp cao tại TP.HCM kháng nghị giám đốc thẩm đối với bản án phúc thẩm của TAND TP.HCM.

Theo đó, bị cáo khi thực hiện hành vi phạm tội chưa đủ 18 tuổi, lẽ ra TAND TP.HCM ngoài việc căn cứ điều 50, 51 BLHS 1999, còn phải căn cứ những quy định đối với người chưa thành niên phạm tội tại điều 74, 75 BLHS 1999, nay là Điều 101, 103 BLHS 2015 quyết định mức hình phạt cao nhất đối với Lê Ngọc Trọng không được quá 18 năm tù.

Trong khi đó, lại tổng hợp hình phạt buộc bị cáo phải chấp hành hình phạt 20 năm tù là sai lầm nghiêm trọng trong việc áp dụng luật, gây bất lợi cho bị cáo.

Theo khoản 2 điều 379 BLTTHS 2015 thì thời hạn của việc kháng nghị theo hướng có lợi cho người bị kết án là... không có thời hạn, tức có thể kháng nghị bất cứ lúc nào, cả trong trường hợp người bị kết án đã chết mà cần minh oan cho họ.

Như vậy, mặc dù án đã có hiệu lực từ 2011, đến nay đã 6 năm Viện KSND kháng nghị vẫn theo đúng thời hạn quy định.