Nhưng việc xem tivi quá nhiều không những không có tác dụng như vậy, mà đôi khi có tác dụng ngược lại.

Các nhà nghiên cứu của bệnh viện Mayo ở Minesota, Mỹ đã tiến hành nghiên cứu vấn đề này dựa trên hơn 200 người ở độ tuổi 70 tới 89 có vấn đề nhẹ về trí nhớ. Ngoài ra còn có một nhóm người không có vấn đề gì về trí nhớ được dùng như nhóm đối chứng.

Các nhà nghiên cứu đã đề nghị những người tình nguyện nói về các hoạt động thường ngày của họ trong những năm qua, và mức độ lao động trí óc tích cực tới đâu khi ở độ tuổi từ 50 đến 65.

Kết quả cho thấy những người đọc sách nhiều, chơi game hay khâu vá, đan lát... giảm được nguy cơ mất trí nhớ tới hơn 40%. Những người xem tivi ít hơn 7 tiếng một ngày cũng giảm được nguy cơ mất trí nhớ 50% so với những người xem nhiều hơn 7 tiếng.

Tiến sĩ Yonas Geda, tác giả của công trình ngiên cứu cho biết: " Đây là một công trình nghiên cứu hấp dẫn vì nó cho thấy quá trình lão hóa không nhất thiết là quá trình bị động".

Trong khi đó, bà Sahra Day, người phụ trách sức khoẻ cộng đồng của Hiệp hội Alzheimer Mỹ, cảnh báo: " Một triệu người sẽ mắc bệnh mất trí nhớ trong vòng 10 năm tới, và chúng ta rất cần tìm ra các biện pháp để tránh vấn đề này".

Bà Sahra Day cho biết: "Vận động và thách thức não bộ bằng cách học các kỹ năng mới, giải câu đố hay ô chữ, thậm chí học một ngôn ngữ mới... đều là những biện pháp hấp dẫn. Tuy nhiên, cũng cần có thêm những công trình nghiên cứu sâu hơn để tìm hiểu xem những hoạt động này có thực sự giúp làm giảm nguy cơ mất trí nhớ hay không".

Kết quả nghiên cứu sẽ được trình bày tại cuộc họp của Viện Hàn lâm Tâm thần học Mỹ.