Xe tăng M1A2 Abrams là phiên bản nâng cấp của dòng M1 Abrams với các tính năng ngang với xe tăng chủ lực T-90 của Nga - Ảnh: BỘ QUỐC PHÒNG MỸ

Chính quyền Đài Bắc cho biết sẽ ra quyết định vào cuối năm nay về việc liệu sẽ mua một loạt xe tăng chiến đấu của Mỹ hay không, và nếu có thì với số lượng bao nhiêu, theo báo South China Morning Post của Hong Kong ngày 1-5.

Thông tin trên đã được người đứng đầu cơ quan quốc phòng Đài Loan Nghiêm Đức Pháp (Yen Teh Fa) tiết lộ hôm qua giữa dự đoán chính quyền Bắc Kinh sẽ gia tăng sức ép quân sự lên hòn đảo này.

Trình bày trước các thành viên cơ quan lập pháp Đài Loan, ông Nghiêm đánh giá dòng xe tăng M1A2 Abrams của Mỹ đóng vai trò then chốt đối với việc xây dựng tuyến phòng thủ cuối cùng trên hòn đảo dựa theo một chiến lược mà Đài Bắc đã công bố vào cuối năm ngoái.

Vị quan chức cho biết hợp đồng mua xe tăng này cũng có thể giúp chuyển giao công nghệ của Mỹ cho ngành công nghiệp quốc phòng của Đài Loan.

"Eo biển Đài Loan rất có khả năng sẽ thay thế bán đảo Triều Tiên để trở thành điểm nóng nhất trong khu vực" - ông Nghiêm đưa ra nhận định.

Vị quan chức nhấn mạnh: "Để kịp thời phản ứng trước tình hình đang thay đổi, lực lượng quân sự Đài Loan cũng phải tăng cường năng lực sẵn sàng chiến đấu".

Lý giải cho mối lo ngại này, ông Nghiêm nói rằng chính quyền Bắc Kinh có thể sẽ tổ chức thêm nhiều hoạt động huấn luyện quân sự tầm xa và tăng các cuộc tập trận có sự phối hợp của nhiều lực lượng trong vùng biển gần đảo Đài Loan.

Quan hệ giữa Bắc Kinh và Đài Bắc xấu đi nhanh chóng kể từ khi bà Thái Anh Văn - người được đánh giá có chủ trương mạnh mẽ đòi độc lập khỏi Trung Quốc, lên lãnh đạo Đài Loan hồi năm 2016.

Trong chiến lược quốc phòng được công bố hồi tháng 12-2017, chính quyền Đài Loan đã mở rộng năng lực phòng thủ từ các khu vực duyên hải tới các khu vực ngoài biển và trên không quanh đảo Đài Loan.

Báo United Daily News của Đài Loan hôm 30-4 cho biết cơ quan quốc phòng Đài Loan đã lên kế hoạch mua 2 tiểu đoàn xe tăng M1A2 Abrams, tức 108 chiếc. Tuy nhiên, Đài Bắc cũng đang hy vọng có thể mua nhiều hơn số lượng này.

Hiện M60A3 là dòng xe tăng chiến đấu chủ lực nằm trong biên chế của Đài Loan - Ảnh: AFP

Các phiên bản M1A1 và M1A2 của xe tăng chủ lực M1 Abrams từng được sử dụng trong chiến tranh vùng Vịnh và đang được xuất khẩu sang nhiều nước khác. Theo tờ National Interest, xe tăng M1A2 Abrams loại mới nhất của Mỹ và xe tăng T-90M của Nga có nhiều tính năng ngang hàng nhau. T-90 là loại xe tăng chiến đấu chủ lực và hiện đại nhất của quân đội Nga.

Nằm một phần trong chiến lược nâng cấp năng lực quân sự toàn diện, Đài Bắc cũng giao nhiệm vụ cho Viện Khoa học và Công nghệ Trung Sơn (viện nghiên cứu quốc phòng của Đài Loan) nâng cấp dòng xe tăng M60A3 đã có tuổi.

Hôm 16-3, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã ký thông qua Luật đi lại Đài Loan, theo đó cho phép các quan chức cấp cao Mỹ đến hòn đảo này và ngược lại khuyến khích quan chức Đài Loan sang Mỹ. Động thái đã khiến Trung Quốc tức giận vào thời điểm đó.

Trong một diễn biến liên quan, chính phủ của Cộng hòa Dominica ngày hôm nay (1-5) tuyên bố cắt đứt quan hệ ngoại giao với Đài Loan. Đáp lại, Đài Loan tuyên bố bất chấp các khó khăn, chính quyền Đài Bắc sẽ không bao giờ chịu khuất phục trước sức ép của Bắc Kinh.