Phóng to

Trung tâm Bangkok chìm trong khói lửa - Ảnh: Reuters

Phóng to

Người biểu tình đốt cháy ít nhất 27 tòa nhà ở Bangkok - Ảnh: AFP

Báo Bangkok Post cho biết từ sáng qua, hàng trăm binh lính có vũ trang cùng xe bọc thép đã tiến vào công viên Lumpini, phía nam khu trung tâm Ratchaprasong, nơi 3.000-5.000 người biểu tình áo đỏ tập trung. Xe bọc thép quân đội đã xô đổ “pháo đài” cao 3m làm bằng tre, nứa, lốp xe. Ở một cây cầu vượt phía trên, lính quân đội bắn súng máy vào đám đông biểu tình.

Người biểu tình đáp trả bằng tên lửa tự tạo và đốt lốp xe tạo thành một đám khói đen dày đặc phủ kín một phần bầu trời Bangkok. Bạo lực cướp đi sinh mạng ít nhất bốn người, trong đó có một phóng viên người Ý, và làm hơn 50 người bị thương. Dù vậy, quân đội đã dừng cuộc tiến công tại cửa ngõ khu Ratchaprasong.

Lúc 13g15, các lãnh đạo áo đỏ tại khu Ratchaprasong đã tuyên bố sẽ đầu hàng và kêu gọi người biểu tình rời Bangkok. “Tôi xin lỗi, nhưng tôi không muốn chứng kiến thêm giết chóc” - Bangkok Post dẫn lời lãnh đạo UDD Jatuporn Prompan. Khi đó, hàng nghìn người áo đỏ gào khóc phản đối và không muốn rời địa điểm biểu tình. Báo The Nation cho biết khi bảy lãnh đạo áo đỏ đến đồn cảnh sát, ba quả lựu đạn đã nổ bên ngoài khu Ratchaprasong làm hai binh lính và một nhà báo nước ngoài bị thương nặng.

Hãng tin AFP cho biết khoảng 14g30, người phát ngôn quân đội Sunsern Kaewkumnerd mô tả chiến dịch trấn áp đã thành công và khẳng định quân đội đã kiểm soát tình hình tại Bangkok. Tuy nhiên, trong cơn giận dữ và tuyệt vọng, người biểu tình đã nổi loạn khắp thành phố.

Trung tâm mua sắm Central World khổng lồ trong khu Ratchaprasong bị ném bom xăng và chìm trong biển lửa. Khói cũng bốc lên nghi ngút từ khu mua sắm Platinum, tầng một sàn giao dịch chứng khoán Bangkok và 24 tòa nhà khác. Một số người áo đỏ đập phá cửa kính nhiều trung tâm mua sắm khác, buồng điện thoại, biển quảng cáo...

Khoảng 60 phóng viên báo Bangkok Post và Post Today đã phải sơ tán khỏi văn phòng làm việc do người biểu tình đốt nhà ở khu Rama IV gần đó. Đài truyền hình Kênh 3 cũng bị tấn công. Bộ trưởng Quốc phòng Prawit Wongsuwon đã áp lệnh giới nghiêm trên toàn Bangkok trong đêm qua đến 6g sáng nay và ở 23 tỉnh khác. Chính quyền tuyên bố cảnh sát sẽ bắn những người nổi loạn và đốt phá.

Trả lời phỏng vấn Reuters, cựu thủ tướng Thaksin Shinawatra cảnh báo cuộc trấn áp có thể dẫn tới nội chiến. “Có tin đồn việc quân đội đàn áp người biểu tình sẽ càng khiến người dân căm ghét, giận dữ và họ sẽ trở thành quân du kích”. Dấu hiệu của nội chiến đã lập tức xuất hiện hôm qua khi 5.000 người áo đỏ ở Udon Thani đã tràn vào tòa thị chính thành phố, châm lửa đốt tòa nhà. Ở Khon Kaen, hơn 1.000 người cũng vượt qua hàng rào cảnh sát xông vào tòa thị chính và đốt tòa nhà.