"Đa số nạn nhân bị thương do nhà sập", quan chức Iskandar thuộc Cơ quan ứng phó thiên tai cho biết. Tất cả nạn nhân, trong đó có 4 người bị thương nặng, hiện đang được điều trị tại một bệnh viện ở đảo Simeuleu.

Lệnh báo động sóng thần đã được phát đi sau trận động đất 7,8 độ richter xảy ra lúc 5g15 sáng nay 7-4 tại đảo Sumatra, Indonesia. Thái Lan sau đó cũng phát cảnh báo sóng thần, đồng thời khuyến cáo dân chúng vùng duyên hải nên sơ tán vào những nơi an toàn hơn.

Đến 7g30, Indonesia tuyên bố hủy bỏ lệnh báo động. Thái Lan cũng có động thái tương tự vào buổi trưa cùng ngày.

Phóng to

Người dân Indonesia sơ tán tới một bãi xe bệnh viện sau khi xảy ra động đất - Ảnh: Reuters

Trước đó USGS (Cơ quan nghiên cứu địa chất Mỹ) cho biết tâm động đất nằm ở độ sâu 48 km cách thị trấn biển Sibolga, đảo Sumatra, 204 km về phía tây nam. Ba cơn dư chấn đã được ghi nhận ở miền bắc tỉnh Aceh.

Trung tâm Báo động Sóng thần Thái Bình Dương (PTWC) nhận định sẽ không “có sóng thần tàn phá trên diện rộng” như năm 2004. Sóng thần có thể sẽ xuất hiện trong vòng bán kính 100 km tính từ tâm chấn.

Cuối năm 2004, một trận động đất dưới biển 9,1 Richter đã tạo ra những đợt sóng thần khủng khiếp tàn phá bờ biển Sumatra và 14 nước trong vùng giết chết hơn 200.000 người, thiệt hại vật chất hơn 10 tỉ USD. Indonesia là nước bị thiệt hại nặng nhất, nhiều làng mạc, thị trấn bị xóa sổ.

Tháng 9 năm ngoái, một trận động đất cũng ở Sumatra đã làm thiệt mạng hơn 1.000 người.

Phóng to

Dân chúng ở Medan chạy ra ngoài sau động đất - Ảnh Reuters

Phóng to

Bản đồ ghi nhận trận động đất của BBC

Kathy Quinao, nhà sản xuất chương trình truyền hình đài CNN, nói: "Có tin dân chúng vùng biển chạy ra khỏi nhà di tản đến những nơi cao ráo". Chị nói sóng thần nhỏ xuất hiện ven biển nhưng không nguy hiểm.

Phóng viên AFP cho biết dân chúng ở Banda Aceh, thủ phủ tỉnh Aceh, nói họ cảm thấy mặt đất rung chuyển khoảng một phút. Nhiều người chạy ra khỏi nhà hoặc dùng mô tô chạy vào đất liền vì sợ sóng thần tàn phá như năm 2004.

Đã xảy ra mất điện ở thành phố Sibolga, cách tâm chấn 200 km. Banda Aceh cũng bị mất điện nhưng điện thoại di động vẫn còn hoạt động, theo AFP.