Theo cơ quan điều tra, người trực tiếp tẩm xăng đốt ông Tài là Lê Hoàng Anh, 27 tuổi, ngụ P.Bửu Long, TP Biên Hòa, tỉnh Đồng Nai. Tham gia đi đòi nợ cùng Hoàng Anh còn có ba đối tượng là Trần Văn Út (36 tuổi), Phan Thành Châu (26 tuổi), Đào Văn Tài (34 tuổi), cùng ngụ TP Biên Hòa. Hiện cả ba đối tượng này đang lẩn trốn và cơ quan chức năng kêu gọi ra đầu thú.

Giữa tháng 11-2011, ông Tài có mượn của một phụ nữ (sống ở Mỹ) 4.000 USD. Người này đồng ý chuyển khoản về VN cho mượn với điều kiện ông Tài sẽ hoàn trả trong tháng 2-2012. Đến hạn nhưng ông Tài vẫn chưa trả nợ nên người phụ nữ gọi điện về cho cháu là Nguyễn Bá Thịnh (38 tuổi, ngụ Q.11, TP.HCM) tìm đến nhà ông Tài đòi nợ. Thịnh có đến nhà ông Tài đòi nợ nhưng không thành nên đã thuê một nhóm chuyên đòi nợ thuê ở TP Biên Hòa với điều kiện đòi xong sẽ được trả 20 triệu đồng.

Sáng 11-3, nhóm Lê Hoàng Anh lên Sài Gòn đòi nợ, trên đường đi có mua một bình xăng với ý định sẽ gặp ông Tài “xử” ra oai. Khi đến nhà ông Tài, nhóm đòi nợ gọi ông ra ngồi “nói chuyện”, biết ông Tài vẫn không có tiền trả nên Hoàng Anh khống chế đổ xăng khắp người ông Tài và bật hộp quẹt (Hoàng Anh khai là chỉ hù dọa) dẫn đến bén lửa thiêu sống ông Tài.

Gây án xong, cả bọn bỏ trốn để lại ông Tài quằn quại như ngọn đuốc và được người nhà cứu chữa đưa đi Bệnh viện Chợ Rẫy điều trị. Hiện ông Tài vẫn nằm điều trị tại khoa bỏng Bệnh viện Chợ Rẫy sau khi cắt bỏ da thịt hoại tử với vết phỏng nặng trên 45% trong điều kiện gia cảnh gặp khó khăn.