10. Ewan McGregor

Anh có lẽ là một nam diễn viên chưa được đánh giá cao nhất trong danh sách này và thường không may khi chỉ tham gia vào các bộ phim chất lượng trung bình khá. 

Điều đáng tiếc nhất mà người hâm mộ nhìn thấy ở Ewan chính là việc anh từ chối James Bond khi được mời từ hai năm trước. Phải chăng, một lần tham gia bom tấn (Star Wars 3) là đủ?

Ewan McGregor

Ewan McGregor

Vai diễn đột phá đầu tiên, cũng đồng thời giúp anh bước vào Hollywood là hiện tượng Trainspotting. 

Trong đó, Ewan thủ vai một kẻ nghiện ngập, vô tình hại chết bạn thân và sống một cuộc đời đáng xấu hổ. Vai khó song Ewan lại toát ra vẻ hấp dẫn khác thường được cả nam và nữ ưa thích.

Ewan bắt đầu trở thành tài tử hạng A sau Moulin Rouge! chung với Nicole Kidman, nhưng ánh hào quang quá lớn của thiên nga Úc đã "nhấn chìm" cái tên Ewan McGregor - anh bỗng trở thành một vai phụ mờ nhạt, đành "lội ngược dòng" với các phim kinh phí thấp, khiến mình xa dần với hào nhoáng ngôi sao.

9. Tom Hardy

Sở hữu đôi mắt biết diễn xuất, cơ hội để Tom khẳng định mình còn nhiều và đôi khi nhìn anh diễn, người ta nghĩ rằng anh đã phải là ngôi sao từ lâu rồi. Thực tế thì thành tích Tom không quá tồi, anh dung hòa giữa thương mại và nghệ thuật rất tốt.

Tom Hardy

Tom Hardy

Bronson là phim đáng chú ý đầu tiên của Tom trong vai chính, tiếp đến Locke nơi Tom độc diễn và gây bất ngờ cho phần lớn khán giả biết anh trước đó. Ngay cả màn diễn tay đôi với Leonardo trong The Revenant, Tom không hề kém cạnh dù ít kinh nghiệm diễn xuất hơn hẳn.

Với vai chiến binh không quân Farrier trong Dunkirk, Tom tiếp tục chứng minh lời khen dành cho anh là không thừa. Nhưng chắc có lẽ cá tính khó gần, cùng những hiềm khích không đáng với đồng nghiệp, Tom sẽ gặp khó khăn rất nhiều trên đường đạt tới đỉnh cao vinh quang.

8. Ryan Gosling

Ẩn sau nét đẹp kiểu thơ trẻ dù vào dạng vai nào: nguy hiểm, bạo lực hoặc từ bi và dịu dàng anh đều đạt thành công. Nhưng Hollywood có thể sẽ mau quên Ryan Gosling bởi có nhiều đồng nghiệp giỏi ngang anh và họ không quá bí ẩn hay trầm tính như anh.

Ryan Gosling

Ryan Gosling

Đỉnh điểm cho phong cách diễn xuất của Ryan là từ Drive - một cuốn phim có ngôn ngữ hiện đại và mới mẻ, nhưng công chúng lại chỉ chăm chăm vào tên tuổi đạo diễn Nicolas Winding Refn. 

Trong khi, Ryan với cách thể hiện đó, đã mang vào La La Land hay mới nhất là Blade Runner 2049 làm phong cách riêng.

Sự thật là Ryan nổi tiếng từ sớm, nhờ The Notebook từ 2004 rồi vài năm sau đã được công nhận có thực lực qua Half Nelson hay Lars and the Real Girl đến Blue Valentine… 

Thế nhưng hàng chục vai hay của Ryan vẫn không thể giúp anh trở thành "cục cưng" của các nhà phê bình uy tín.

7. Michael Fassbender

Xuất phát điểm muộn và đóng nhiều vai phụ nhưng không mờ nhạt, Michael là số ít diễn viên có tuổi nhưng chưa có tên, có tài nhưng chưa có danh phận giải thưởng đáng nhớ nào. 

Trước hai đề cử Oscar (đều gặp đối thủ quá mạnh), Michael từng xuất sắc hóa thân thành tử tù trong Hunger hay kẻ nghiện sex trong Shame.

Michael Fassbender

Các vai diễn của Michael Fassbender đều mang sắc thái riêng, và điểm hay ho ở anh chính là việc không từ chối những vai khó, kể cả phải khỏa thân 100% hay trở thành một tên vua chúa độc ác. Thậm chí trong hai phần phim giải trí thuần túy Prometheus, Michael vẫn vụt sáng.

Làm việc rất chăm chỉ và giữ phong độ ổn định, chưa có giải không có nghĩa là không có. Sẽ xuất hiện thời điểm chín muồi dành cho Michael.

6. Brad Pitt

Bạn sẽ bất ngờ khi thấy tên anh, và dù Brad không cần tượng vàng, anh vẫn xứng đáng được nhắc đến vì cống hiến của mình gần 30 năm tại Hollywood. 

Danh tiếng đi kèm với tai tiếng (băng sex, quan hệ tình ái…) ngăn cản Brad đến với các dự án phim quan trọng. 

Ngoài ra, danh hiệu "Người đàn ông gợi tình nhất thế giới" khiến anh bị nhiều đạo diễn… cho ra rìa.

Brad Pitt

Brad Pitt

Hàng chục năm hoạt động cho Brad Pitt không ít kinh nghiệm làm điện ảnh, bằng chứng là anh đã có hai Oscar dưới danh nghĩa nhà sản xuất hai bộ phim The Departed và 12 Years a Slave. 

Về vai trò diễn viên, Brad tiến bộ từng ngày và đúng như như "gừng càng già càng cay", giờ thì vai nào Brad cũng đảm nhận được.

Thực tế, anh cũng có không ít khoảnh khắc tỏa sáng với The Curious Case of Benjamin Button, Moneyball… nhưng phim thì chưa đủ mạnh. 

Còn số đông khán giả thì vẫn thần tượng anh qua Fight Club hay Seven của thế kỷ trước.

5. Edward Norton

Đã từng có giai đoạn ngắn Edward là diễn viên nổi tiếng khắp nơi, nhờ Primal Fear hay American History X nhưng thoáng chốc mọi thứ rơi vào quá khứ. 

Edward sau đó chủ yếu đóng phim gặp thất bại, hoặc là vai phụ nhạt nhòa trong khi nhường trọn ánh đèn cho đồng nghiệp tỏa sáng.

Edward Norton

Edward Norton

Nhiều người nói Edward đáng lý phải thắng giải Nam chính năm 1999 vì nhân vật Derek Vinyard trong American History X giúp anh lột xác 180 độ, thậm chí gây sốc. 

Thất bại lần hai với Birdman (đề cử vai phụ) dễ hiểu hơn do năm đó J.K. Simmons quá ấn tượng, tuy nhiên Edward cũng kịp "nhắc" khán giả rằng anh vẫn là một trong số ít diễn viên giỏi bản năng.

4. Joaquin Phoenix

Khó phủ nhận đẳng cấp của Joaquin kể từ sau Gladiator năm 2000 đến nay, anh chưa làm người hâm mộ thất vọng. 

Ngoài ra sự nghiệp anh rất đáng theo dõi, với những dự án và vai diễn thú vị. Joaquin từng được dự đoán thắng năm 2005 nhưng lại thất bại trước đàn anh quá cố Philip Seymour Hoffman. Rõ ràng anh đã cống hiến hết mình vai nam danh ca Johnny Cash, thậm chí hát chuẩn 100%.

Joaquin Phoenix

Joaquin Phoenix

Chục năm sau, anh lại thua trước đàn anh Daniel Day-Lewis (Lincoln) mặc cho phân tích kỹ ra thì Freddie Quell trong The Master đòi hỏi sự sáng tạo và một chút dị tính như chính con người Joaquin Phoenix ngoài đời.

Sự gan dạ mang Joaquin đến các đề tài "khó nhằn" trong Her, You Were Never Really Here… sự lì lợm không màng đến Oscar cũng là thử thách buộc người hâm mộ anh chờ đợi đêm mà anh được xướng tên. 

Chắc sẽ sớm thôi vì tương lai Joaquin đã ký toàn vai hay: chúa Giesu trong Mary Magdalene; sát thủ trong The Sisters Brother.

3. Jake Gyllenhaal

Không phủ nhận Jake là nam tài tử thoát bóng "sao teen" nhanh nhất và làm việc chăm chỉ, có chọn lọc nhất nhì Hollywood hiện nay. 

Kể cả lúc bộ phim dở ẹc, Jake luôn trở thành điều hay ho nhất mà khán giả của anh vì thế mà bị chinh phục từ nhiều năm nay.

Hồi mới vào nghề, Jake "bị" truyền thông cho là dựa hơi cô chị Maggie lúc ấy rất nổi tiếng, nhưng từng bước một, Jake chuyển suy nghĩ tiêu cực ấy thành động lực để anh gây sự chú ý và thể hiện tài nghệ của mình. 

Jake Gyllenhaal

Jake Gyllenhaal

Donnie Darko lúc Jake còn rất trẻ nay trở thành phim kinh điển của giới trẻ, Brokeback Mountain biến Jake từ cậu bé thành đàn ông…

Chưa dừng lại, những Nocturnal Animals, Prisoners, Zodiac, Enemy… tuy không phải tuyệt phẩm, vẫn trưng dụng đầy đủ nguồn tài nguyên Jake sẵn có. 

Cách đây ba năm, giới phê bình sốc khi vai phóng viên săn tin đen anh đóng trong Nightcrawler bị Oscar làm ngơ, bởi đó là một trong những vai thách thức nhất với Jake và mang nét tươi mới với số đông.

Stronger - sản phẩm ít đầu tư quảng bá nhưng mang yếu tố thi thố, có thể là cơ hội thứ hai cho Jake ở Oscar năm nay dẫu thắng thì vẫn hơi khó (do đối thủ rất mạnh Gary Oldman). 

Tuy nhiên, Stronger khẳng định thêm về sức trẻ, nhiệt huyết và tình yêu của Jake với điện ảnh là vô bờ bến.

2. Ralph Fiennes

Với mức độ lan tỏa của The English Patient, người ta cứ nghĩ rằng Ralph đã phải ẵm giải từ lâu, nhưng sự thật năm đó ông thua trước Geoffrey Rush dù The English Patient đoạt Phim hay nhất. 

Ralph có bề dầy kinh nghiệm đáng gờm trên sân khấu kịch, điều đó giúp anh thể hiện nhuần nhuyễn ngôn ngữ hình thể và truyền tải sức hút khó cưỡng.

Ralph Fiennes

Ralph Fiennes

Trước The English Patient, Ralph cũng được đề cử cho phim lịch sử Schindler’s List nhưng thua trước Tommy Lee Jones. 

Mà không phải thua, chỉ là Ralph không đủ sức bật ra khỏi hai bộ phim quá nổi tiếng mà ông tham gia. 

Thậm chí, Ralph còn "nhường" vinh hoa cho bạn nữ (như Juliette Binoche trong The English Patient; hay Rachel Weisz trong The Constant Gardner)…

Rồi đến khi "cờ đến tay" – cuốn phim The Grand Budapest Hotel nhận 9 đề cử Oscar năm 2015, Ralp vẫn ngậm ngùi không có tên trong danh sách. 

Nói thẳng ra, những diễn viên có tuổi và không "nằm vùng showbiz" như Ralph Fiennes cứ phải chờ vài năm hay hàng chục năm cho dự án xịn, để thủ vai chính và tỏa sáng.

1. Gary Oldman

Ông là số ít diễn viên gốc Anh nổi lên từ vai phản diện, và giỏi về cách dùng phát âm chuẩn xác. 

Vẻ ngoài không khác gì ngôi sao kỳ cựu song Gary mới chỉ được đề cử một lần (cho phim Tinker Tailor Soldier Spy) trong suốt quá trình dài lao động miệt mài.

Gary Oldman

Gary Oldman

Có bất công quá không khi mãi tới 6 ăm sau, Gary mới có tiếp một vai đáng giá như Winston Churchill (tăng cân, hóa trang cầu kỳ) trong The Darkest Hour. 

Chưa biết Gary có thắng giải hay không, chưa biết Winston Churchill có phải vai hay nhất của ông hay không, nhưng nhìn ngược quá khứ, Gary không có gì hổ thẹn.

Đó là những lần ghi điểm với Sid & Nancy, True Romance, The Fifth Element… trong vai chính và bộ ba Dark Knight, loạt Harry Potter… trong vai phụ. 

Xa hơn, Gary Oldman đã chứng tỏ sự mực thước trong cách diễn giàu kỹ thuật trong Bram Stoker’s Dracula hay Immortal Beloved…