TTO - Sau khi lọt vào chung kết Úc mở rộng 2011, tay vợt số 1 nước Anh, Andy Murray trải qua giai đoạn tồi tệ với ba tháng liên tiếp không thắng, dù được thi đấu trên mặt sân sở trường - sân cứng.

Ấy vậy mà, Murray đã có cuộc hồi sinh bất ngờ tại giải đấu đầu tiên trong mùa thi đấu trên sân đất nện Monte Carlo Masters 2011. Murray đã lọt vào bán kết mà chưa thua séc nào, trong đó mới nhất là trận thắng Frederico Gil 6-2, 6-1 ở tứ kết vào rạng sáng nay.

Đây cũng là thành tích tốt nhất của Murray trên mặt sân này, bằng với thành tích tại giải cách đây đúng hai năm. Khi đó Murray cũng đã lọt vào bán kết giải và thua ông vua sân đất nện, Rafael Nadal.

Khuya nay, Murray sẽ gặp lại chính Nadal tại bán kết, tái hiện lại cuộc so tài cách đây hai năm.

Rafael Nadal đang có phong độ rất tốt, bằng chứng là việc liên tiếp lọt vào chung kết hai giải Masters (Indian Wells và Miami) trên mặt sân cứng - mặt sân vốn chưa bao giờ là thế mạnh của anh - và chỉ phải chịu thua một Djokovic đang quá xuất sắc. Tại giải Monte Carlo Masters trên mặt sân đất nện, dĩ nhiên Nadal đang thể hiện rất tuyệt vời.

Trong khi đó Murray, với vẻ ngoài đã tỏ ra nhếch nhác hơn rất nhiều so với hồi giải Úc mở rộng - tóc để dài, xù và có vẻ thiếu chăm sóc - đã lọt vào bán kết giải mà chưa phải gặp đối thủ nào thật sự mạnh.

Xét về thành tích đối đầu, Murray đã thua đến 9 lần trong 13 trận giáp mặt Nadal và thất thủ trong cả hai lần gặp nhau trên mặt sân đất nện. Còn thành tích của Nadal tại giải Monte Carlo Masters là 36-1 và trận thua đó đã cách đây 8 năm, vào năm 2003 - khi anh mới 17 tuổi.

Với phong độ hiện tại và cả bề dày trong quá khứ cộng với sở trường về mặt sân, có thể thấy dường như Nadal sẽ "kết liễu" Murray ở bán kết giải.

Và với Murray thì mùa giải đang bước vào giai đoạn khó khăn nhất của anh, giai đoạn thi đấu trên mặt sân đất nện.

THẢO NGUYÊN