Tại World Cup 2026, ngoài 24 đội nhất nhì 12 bảng đấu có vé tiến vào vòng loại trực tiếp đầu tiên thì còn có 8 chiếc vé vớt giành cho 8 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất. 

Như vậy, sau vòng bảng, có đến 32/48 đội giành vé đi tiếp và khoảng 33% số đội bị loại. Xác suất này được xem là "dễ thở" nhưng cũng khiến vòng bảng thiếu gây cấn. 

Cụ thể, đội nào giành được 4 điểm sau hai lượt trận đầu tiên là gần như có vé đi tiếp (không nhất nhì bảng cũng hạng 3 xuất sắc nhất).

Ví dụ như ở bảng F, sau hai lượt trận đầu tiên, Nhật Bản và Hà Lan có trong tay 4 điểm. Hai đội được Opta xác định là có 100% cơ hội đi tiếp. 

Do đó, Nhật Bản không cần phải quá cố gắng thắng Thụy Điển ở lượt cuối. 

Tương tự là trường hợp của Úc và Paraguay có cùng 3 điểm sau 2 lượt đầu tiên. Cả hai đội hiểu rằng chỉ cần hòa là sẽ có vé đi tiếp. 

Vì thế Paraguay không nhất thiết cố thắng Úc bằng mọi giá để có vị trí nhì bảng. Úc cũng hiều rằng chỉ cần chơi đủ an toàn để giữ kết quả hòa trước Paraguay là sẽ đi tiếp.

Nhưng việc xét đội đứng thứ 3 còn tạo ra ít nhiều sự bất công. Hiện tại, lượt cuối cùng vòng bảng tất cả các giải đấu trên thế giới đều diễn ra cùng giờ. Lý do là để không có đội nào được phép hưởng lợi từ kết quả trận đấu còn lại.

Tuy nhiên, điều này không thể áp dụng cho cuộc đua dành cho 8 đội hạng 3 có thành tích tốt nhất vì các bảng đấu diễn ra khác thời điểm. Do đó, các đội hạng 3 ở những bảng đấu đá trước chắc chắn sẽ gặp bất lợi. 

Các đội ở những bảng đấu thi đấu sau sẽ biết thành tích của các đội hạng 3 ở những bảng đấu đã kết thúc trước. Nhờ vậy, họ sẽ toan tính thích hợp để không nhất nhì bảng cũng trở thành đội hạng 3 có thành tích tốt nhất. 

Một điều đáng nói nữa là việc xét đội đứng thứ 3 kéo dài thời gian hoặc "sự đau khổ" của các đội. Ví dụ trường hợp của Hàn Quốc, họ đá lượt cuối và đứng hạng ba bảng vào ngày 25-6. Sau đó, đại diện châu Á phải chờ đến ngày 28-6 để biết họ có đi tiếp không.

Nếu được đi tiếp, Hàn Quốc chắc chắn sẽ thiếu sự chuẩn bị cho vòng sau hoặc chuẩn bị trong tâm trạng chưa có gì chắc chắn.

Trong trường hợp Hàn Quốc bị loại, họ đã mất 3 ngày chờ đợi vô ích. Điều này vừa làm tốn thời gian, vừa tốn chi phí. Chưa kể, tâm lý chờ đợi cũng không hề dễ chịu với các cầu thủ, nhất là khi chờ đợi không mang lại kết quả.

Messi và tuyển Argentina nhận tin vui lớn ở World Cup 2026

Cho đến thời điểm hiện tại, tuyển Argentina của Messi được đánh giá có cơ hội tiến vào tứ kết cao nhất giải đấu sau khi họ liên tiếp nhận tin vui từ các nhánh đấu ở vòng đấu loại trực tiếp.