Bà Nguyễn Thị Oanh sinh ngày 25-12-1931 tại Gò Công Đông, tỉnh Tiền Giang.

Tốt nghiệp cử nhân xã hội học năm 1955 tại Mỹ.

Học thạc sĩ về phát triển cộng đồng tại Philippines.

Trưởng phòng học vụ của Trường quốc gia Công tác xã hội Sài Gòn: 1971-1973.

Sau 1975: bà tham gia Hội Trí thức yêu nước, Hội Tâm lý, có vai trò quan trọng trong việc thành lập nhóm nghiên cứu công tác xã hội, tiền thân của Trung tâm Nghiên cứu, tư vấn công tác xã hội và phát triển cộng đồng hiện nay.

Ngoài việc giảng dạy tại các trường đại học, bà làm cố vấn cho nhiều chương trình, dự án, nghiên cứu, viết sách, viết báo.

Bà qua đời lúc 12g50 ngày 1-5-2009 tại Bệnh viện Chợ Rẫy, TP.HCM. Hưởng thọ 79 tuổi.

Lễ viếng bắt đầu lúc 9g ngày 2-5-2009 tại tư gia, số 40/10A tổ 8, ấp 3, xã Nhị Bình, huyện Hóc Môn, TP.HCM.

Thánh lễ an táng tổ chức tại tư gia lúc 8g sáng thứ ba, ngày 5-5-2009.

Lễ truy điệu lúc 9g sáng thứ ba, ngày 5-5-2009, sau đó đưa đi hỏa táng tại nghĩa trang Đa Phước, huyện Bình Chánh, TP.HCM.

Theo ý nguyện của cô Oanh, gia đình không nhận vòng hoa, tiền phúng điếu được sử dụng thành lập một quỹ học bổng.

Phóng to

Anh Dương Thành Truyền, phó tổng biên tập báo Tuổi Trẻ, tặng hoa và quà chúc mừng sinh nhật thạc sĩ Nguyễn Thị Oanh ngày 25-12-2007 - Ảnh: Minh Đức

Biết là bệnh tình chị quá nặng nhưng tôi không khỏi bàng hoàng khi hay tin chị mất. Hình như chị có linh cảm bệnh chị khó mà qua khỏi kỳ này! Chị thấy khó thở, mệt, khác hẳn những lần trước. Chị cố vượt qua, giấu không cho ai biết, sợ phiền mọi người. Nhưng cuối cùng vì khó thở, chị đành phải nhờ các em, các học trò đưa đi cấp cứu.

Khi được tin, tôi cùng các bạn y dược sĩ Trung tâm Truyền thông - giáo dục sức khỏe tức tốc có mặt tại Hoàn Mỹ. Chị đi chụp CT chưa về. Trao đổi với bác sĩ trực, tôi biết không xong rồi. Tràn dịch màng phổi. Dịch tiết. Đã rút hơn 300ml máu không đông. CT về thì đã rõ. Đã di căn. Không ai hở môi cho chị biết, nhưng chỉ cần thấy mọi người cười nói như không có chuyện gì quan trọng thì chị đã ngờ. Tôi hỏi chị sao bệnh mà không cho chúng tôi hay.

“Mới mệt nhiều tuần này thôi. Chị vốn chẳng ưa đi nhà thương. Bày đặt lắm!” - chị nói. Tôi cười thì cũng như chị hay trách người ta giải quyết các vấn đề xã hội mà chẳng thèm tham khảo ý kiến những nhà xã hội học vậy mà, đến khi mọi chuyện trật lất hết rồi mới kêu ca. Hôm thứ hai, các bác sĩ hội chẩn, rồi chuyển chị về Chợ Rẫy. Mọi người cũng đã chuẩn bị cho một tình huống xấu. Các học trò chị, đàn em chị luân phiên túc trực, chăm sóc. Ai cũng thương mến chị hết lòng.

Chị sống độc thân mà như có một gia đình lớn. Hơn ba chục năm nay chúng tôi vẫn được chị sát cánh hỗ trợ trong công tác giáo dục sức khỏe, trong huấn luyện mạng lưới nhân viên sức khỏe cộng đồng, nhân viên y tế cơ sở, các ban ngành đoàn thể và cả sinh viên y khoa. Cũng vậy, chúng tôi tích cực hỗ trợ chị trong đào tạo huấn luyện mạng lưới công tác xã hội, khoa phụ nữ học, hội quán Đến với nhau...

Nhưng đóng góp lớn nhất của chị, theo tôi, chính là những bài báo nảy lửa, đầy nhiệt tâm, đầy trách nhiệm của một công dân, một trí thức cho sự phát triển đất nước trong một giai đoạn chuyển biến nhiều khó khăn, nhiều vấn đề xã hội phát sinh.

Phải nói nhờ chị mà mạng lưới công tác xã hội hình thành và phát triển, đi vào hoạt động chuyên nghiệp; nhờ chị mà ngành giáo dục đại học có thêm một “mã” để đào tạo ngành công tác xã hội rất cần thiết cho hôm nay. Cho nên không lạ, bên cạnh chị, trong phòng cấp cứu này, ngoài nhóm công tác xã hội còn có nhóm y tế là những bạn bè, đàn em, học trò thân thương của chị.

Hình như tôi cảm thấy gọi chị là “chị” chưa đủ, mà gọi chị bằng “bà thầy” thì cũng chưa phải. Chị nhìn mọi người đang đứng xung quanh. “Đời tôi sống cũng vui mà chết cũng vui” - chị nói. Mắt hấp háy.

Trưa nay tôi được tin chị mất. Tôi không ngạc nhiên vì tiên lượng đã rõ. Nhưng hình như nhanh quá thì phải. Chị Oanh, thôi vui nhé! Các bạn bè, đàn em, học trò chị vẫn đang tiếp nối con đường của chị.

Trời bỗng đổ một cơn mưa nặng hạt chiều nay.