Những người sống sót cho biết trên tàu phần lớn là học sinh, thanh niên, nhân dân của huyện Ngọc Hiển, Năm Căn và TP Cà Mau.

Chuyến tàu đánh cá định mệnh đó tên Viễn Tín của ông Trần Văn Khải, khoảng 40 tuổi. Theo thông tin mà chúng tôi có được thì ông Khải đã ngưng đi biển khai thác cá từ nhiều năm nay, sau đó ông dùng tàu này để chở nước biển phục vụ cho các trại sản xuất tôm giống. Nhà không khá giả nên chiếc tàu biển đó đã không được sữa chữa, cải tạo từ nhiều năm nay.

Trước ngày lễ, ông đã đi vận động bà con nghĩ lễ đi tham quan Hòn Khoai và ông đã chở hàng trăm người trên chiếc tàu ấy, trong đó phần nhiều là giáo viên, học sinh và khách từ khắp nơi trong tỉnh.

12 giờ trưa tàu xuất bến tại nhà ông Khải và chạy theo sông Ô Rô xuôi ra cửa biển Ô Rô thuộc xã đất Mũi. Với tàu biển đánh bắt xa bờ thì chuyện chạy 30km từ xã Viên An Tây ra Hòn Khoai chẳng có gì đáng nói. Nhưng với chiếc tàu “rệu rã” của ông Khải thì đó là một khoảng cách quá dài.

Đến khoảng 14 giờ, tức chỉ còn cách hòn khoai chừng 5km thì tàu bị phá nước, cảnh hổn loạn diễn ra nhanh chóng trên boong trước khi tàu chìm, phao cứu hộ không được trang bị đầy đủ nên nhiều người bị chìm ngay sau vài phút.

Ngay sau khi hay tin chìm tàu, chính quyền địa phương từ tỉnh đến huyện, xã đã tung hết lực lượng cũng như phương tiện để nhanh chóng cứu hộ người bị nạn.

Lực lượng công an, quân đội, hải quân cũng đã điều tàu sắt, ca nô và quần thảo liên tục trên biển. Các bác sĩ từ tỉnh đến huyện cũng đã tập trung xuống địa bàn cứu chữa người.

Rất khó khăn để tìm gặp ông Nguyễn Duy Phiên - chủ tịch UBND huyện Ngọc Hiển - vì hầu hết các lãnh đạo đã xuống xã hoặc theo các tàu cứu hộ.

Liên lạc với chúng tôi qua điện thoại di động lúc 20h30, ông Phiên với giọng nghẹn ngào thông báo thông tin đã đưa vào được 82 người, trong số này có 13 người chết. Nhưng ngay sau đó không lâu thì văn phòng UBND huyện Ngọc Hiển lại cập nhật số người bị thương và chết càng nhiều thêm: vớt được 104 người, chết 15, số còn lại được xem là đang mất tích.

Đến 23 giờ hôm nay (30-4), theo thông tin mà chúng tôi có được thì các lực lượng cứu hộ đã vớt được 151 người trên tổng số khoảng 200 người đi trên tàu biển bị chìm, trong đó có 18 người đã được ghi nhận là chết.

Các nạn nhân chủ yếu là trẻ em. Các nạn nhân này sau khi được cứu vớt đã được sơ cấp cứu tại tàu và sau đó chuyển ngay vào đất liền hoặc các đồn biên phòng đóng trên các đảo gần nơi xảy ra tai nạn để điều trị.

Hầu như tại các trạm Y tế xã Đất Mũi, xã Viên An Tây... luôn có tấp nập bệnh nhân được đưa vào cấp cứu. Anh Hoàng Trọng Vinh, bác sĩ của trạm Y tế xã Viên An Tây cho biết từ thời điểm xảy ra tai nạn chìm tàu, trạm y tế đã tiếp nhận trên 10 nạn nhân đưa vào cấp cứu và tất cả đều đã được xuất viện.

“Từ đây tới sáng chúng tôi phải trực suốt để cấp cứu ngay những người còn sống được cứu đưa vào đây”, anh Vinh nói. Cũng theo anh, phần lớn dân bị nạn là người của xã, trong đó nhiều người đến thời điểm khuya hôm qua vẫn chưa có thông tin sống chết gì.

Như trường hợp con gái của anh Ba Lô, gia đình anh nháo nhào chạy đi tìm con khắp nơi nhưng chưa có tin tức. Còn những người may mắn được cứu sống như con ông Rắc, chị Năm Mỏ gà thì tinh thần bấn loạn, hỏi gì cũng không biết, cứ lắc lắc, ừ ừ.

Hiện tại các cơ quan chức năng vẫn đang tiếp tục tìm kiến số người bị nạn. Cơn bão LinDa cướp đi hàng trăm mạng người trôi qua chưa lâu để lại biết bao đau thương mất mát cho người dân Cà Mau thì nay vụ tai nạn này lại làm hàng chục gia đình phải đeo vành tang trắng.