Tủy xương nhân tạo phát triển trên một khung 3-D mô phỏng các mô nâng đỡ tủy xương trong cơ thể, Nicholas Kotov, người chủ trì nghiên cứu, nói. Tủy xương này không được tạo ra để ghép cho cơ thể, giống như phần lớn các khung sinh trắc học 3-D khác. “Đây là tủy xương nhân tạo thành công đầu tiên - Kotov nói - Nó có hai chức năng chủ yếu của tủy xương. Nó có thể sản sinh tế bào gốc máu và tạo ra tế bào B. Tế bào này là tế bào miễn nhiễm chính tạo ra các kháng thể rất quan trọng trong việc chống lại nhiều loại bệnh”.

Để xác định tủy xương nhân tạo có hoạt động giống như tủy xương thật hay không, các nhà khoa học ghép chúng vào những con chuột có khiếm khuyết miễn nhiễm. Các con chuột này tạo ra các tế bào miễn nhiễm và các mạch máu phát triển qua tủy xương nhân tạo. Các tế bào gốc máu làm máu gia tăng cũng như nhiều loại tế bào khác. Các tế bào B, một loại bạch cầu, chống lại cảm lạnh, nhiễm khuẩn, và các tế bào xa lạ khác hoặc bất thường trong đó có một số chứng ung thư.

Các thuốc trong hóa liệu pháp chống ung thư có thể loại bỏ mạnh mẽ chức năng của tủy xương, làm cơ thể dễ nhiễm trùng hơn. Tủy xương nhân tạo mới có thể cho phép các nhà nghiên cứu thử nghiệm một loại thuốc mới có khả năng ảnh hưởng đến chức năng của tủy xương hay không, Kotov nói. Điều này có thể giúp phát triển thuốc chữa bệnh và nắm bắt được những tác dụng phụ trầm trọng trước khi đưa thuốc đó thử nghiệm lâm sàng nơi người.