Chủ nghĩa dân tộc và chủ nghĩa phục hồi lãnh thổ hiếu chiến của Trung Quốc đã trở thành một đặc điểm cố hữu trong chính sách đối ngoại và bành trướng của nước này.

Trung Quốc đã gây ra sự leo thang nguy hiểm trong căng thẳng ở Biển Đông bằng việc đưa giàn khoan HD 981 ra hoạt động tại vùng biển của Việt Nam.