TT - Đến TP Manchester (Anh) mới thấy tình yêu bóng đá cuồng nhiệt của CĐV dành cho đội bóng Manchester United (M.U). Sân Old Trafford và những cái tên huyền thoại như George Best, David Beckham, Paul Scholes... được xem là niềm tự hào của cả TP Manchester.

Tình cờ khách sạn của chúng tôi trú ngụ cùng chung với đội M.U. Khách sạn The Lowry nằm ở đường Dearmans Place, khu Wharf Salford, phía sau có một con sông chảy qua đầy thơ mộng. Đội M.U chọn khách sạn này lưu trú mỗi khi họ thi đấu trên sân nhà Old Trafford.

Một ngày trước trận đấu, ban huấn luyện và các cầu thủ tập hợp tại đây. Họ cùng đến sân và ra về trên xe buýt. Cứ tưởng sự hiện diện của cầu thủ M.U - những ngôi sao sở hữu đôi chân trị giá hàng triệu bảng - sẽ khiến công tác an ninh ở khách sạn được thắt chặt nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, hôm chúng tôi đến - một ngày trước trận M.U tiếp Wigan trên sân nhà ở vòng 14 Giải ngoại hạng Anh - không khí khách sạn vẫn yên tĩnh như những ngày bình thường. Khách ở cùng khách sạn chỉ biết sự có mặt của các ngôi sao M.U khi cầu thủ bước xuống đường dạo chơi hay cùng ra xe đến sân thi đấu.

Sự hâm mộ dành cho đội M.U thật không thể tưởng tượng nổi. Ở Manchester, nếu hỏi mười người thì đã có ít nhất sáu nói họ là CĐV của đội bóng áo đỏ dù TP này còn có đội bóng Manchester City danh tiếng. Manchester City đang làm những gì có thể, kể cả việc bỏ hàng núi tiền chiêu mộ ngôi sao nhằm cải thiện thành tích và thu hút thêm người hâm mộ, nhưng ở Manchester tình yêu dành cho M.U vẫn không hề suy suyển. Đi đâu, làm gì cũng được nghe nhiều người nói về M.U, về tình yêu dành cho đội bóng, về truyền thống thành tích hào hùng của CLB.

Ở sảnh khách sạn Lowry sáng thứ bảy 20-11, ngày M.U đấu với Wigan, chúng tôi bắt gặp nhiều người hâm mộ nhí ngồi chờ các ngôi sao M.U bước xuống để xin chữ ký.

Một bé trai chừng 7 tuổi khoe em vừa mới xin được chữ ký của thủ thành Van der Sar. Bé trai này sống ở London, được cha mẹ tặng món quà đặc biệt nhân sinh nhật em là tấm vé xem M.U thi đấu tại sân Old Trafford. Ở sảnh khách sạn hôm đó còn có nhiều người hâm mộ đến từ những nơi khác trên đất Anh hoặc từ nước ngoài.

Chị Sarah - mẹ của ba cậu con trai đều là CĐV cuồng nhiệt của M.U - đã bay từ Aberdeen (Scotland) sang Manchester xem M.U thi đấu. Chị Sarah cho biết mỗi mùa bóng, gia đình chị đều sắp xếp thời gian sang Manchester xem M.U thi đấu từ 5-9 trận. Chị tâm sự: “Mỗi chuyến đi, chỉ riêng tiền ở khách sạn hai đêm và vé xem trận đấu, vợ chồng tôi đã mất gần 1.000 bảng (khoảng 33 triệu đồng). Tốn tiền nhưng vì ba đứa con mê M.U quá nên đành ráng...”. Sáng hôm ấy, ba cậu con trai của chị là Alex, John và Peter mừng như nhặt được vàng sau khi xin được chữ ký của tiền vệ Paul Scholes và thủ môn Van der Sar.

Đoàn Việt Nam của chúng tôi có 20 người thì đến hơn phân nửa mê M.U. Sau khi nghe nhân viên khách sạn “mật báo” các cầu thủ M.U sẽ xuống đường đi dạo, nhiều người trong đoàn đã đứng chờ ngoài khách sạn dưới cái lạnh cắt da cắt thịt để được xin chữ ký của các thần tượng. Anh Phạm Ngọc Sơn - một thành viên trong đoàn - là người may mắn nhất khi xin được chữ ký của Van der Sar, Paul Scholes, Rooney và thậm chí còn trò chuyện được với trung vệ Nemanja Vidic. Cầu thủ người Serbia này rất ngạc nhiên khi biết ở Việt Nam có nhiều người hâm mộ M.U và cá nhân anh. Vidic nói anh thật tự hào khi được khoác lên người chiếc áo đội M.U và mong muốn gắn bó lâu dài với đội bóng này.

Sân Old Trafford hôm diễn ra trận M.U - Wigan gần như không còn chỗ trống, cả sân tràn ngập sắc đỏ. Những bài hát truyền thống ủng hộ M.U, tiếng reo hò cuồng nhiệt vang lên và chiến thắng 2-0 của M.U đã khiến những người có mặt trên sân Old Trafford hôm ấy như lạc vào thiên đường bóng đá...

DUY BÌNH