Thật ra, nước mắt là “sản phẩm” rất cần thiết cho tiến trình bôi trơn mắt một cách tự nhiên và giúp mắt đuổi những phần tử “lạ” xâm nhập trong mắt hoặc nằm ở xung quanh mắt. Tuy nhiên khi nước mắt tiết ra quá nhiều sẽ gây ảnh hưởng không tốt cho sức khỏe của mắt. Chứng tiết quá nhiều nước mắt trong y văn gọi là Epiphora.

Có nhiều nguyên nhân gây tiết nước mắt quá mức, nếu tìm đúng “thủ phạm” sẽ thuận lợi cho quá trình điều trị. Những nguyên nhân thường gặp nhất gồm chứng khô mắt, nghẹt ống dẫn nước mắt, viêm màng kết, sự kích ứng mắt do môi trường như hóa chất, khói, sương, gió, bụi...

Tiết nước mắt quá mức cũng có thể do viêm mí mắt. Khi mí mắt bị viêm sẽ xuất hiện những mảnh trắng nhỏ (giống như gàu) rơi vào mắt, gây kích ứng mắt khiến mắt tiết ra nhiều nước mắt. Đôi khi mí mắt “ngẫu hứng” chĩa vào trong mắt hoặc đưa ra ngoài mắt cũng gây chảy nhiều nước mắt. Hoặc một số dược phẩm gây chảy nước mắt như các loại thuốc kháng histamine (tuy nhiên cũng có một số loại kháng histamine trị chứng mắt tiết quá nhiều nước mắt), các thuốc chẹn beta, các thuốc kháng ung thư, các thuốc lợi tiểu, thuốc nhỏ mắt (nhất là thuốc nhỏ mắt có chứa phospholine iodide), một số thuốc ngủ, một số thuốc giảm đau... Ngoài ra tuổi cao cũng thường xuyên chảy nhiều nước mắt.

Nghịch lý ở chỗ nguyên nhân chính gây chảy nhiều nước mắt là do mắt bị khô khiến mắt không thoải mái và thúc giục mắt cần tiết thêm nhiều nước mắt. Vì vậy khi điều trị chứng mắt tiết nhiều nước mắt, việc đầu tiên thầy thuốc làm sẽ là kiểm tra xem bệnh nhân có bị khô mắt hay không rồi mới chẩn đoán đến các yếu tố gây bệnh khác.

Thầy thuốc chẩn đoán bệnh thường kết hợp nhiều xét nghiệm, đôi khi dùng thủ thuật thông tuyến lệ hoặc thậm chí những tiểu phẫu cải thiện tình trạng chảy quá nhiều nước mắt. Nếu mắt tiết nhiều nước mắt do bị nhiễm trùng thì trường hợp này kháng sinh sẽ là “vũ khí” cần thiết.

Một việc quan trọng nên làm dù ở bất cứ lứa tuổi nào là cần bảo vệ mắt mọi lúc mọi nơi. Nếu đi ngoài trời nên sử dụng kính mát nhằm bảo vệ mắt tránh khỏi tia tử ngoại cũng như ngăn chặn những phần tử “lạ”, bụi bặm xâm nhập mắt.

Trẻ em và trẻ sơ sinh đôi khi không thoát được tình trạng mắt tiết quá nhiều nước mắt. Vài trẻ sơ sinh bị hẹp ống dẫn nước mắt. Trường hợp này ống dẫn lệ của trẻ sẽ tự mở rộng khi trẻ được 2 tuổi, việc chảy nước mắt quá mức tự động biến mất.