Phóng to

Donovan là nhân tố quan trọng đem về thành công cho tuyển Mỹ - Ảnh: Reuters

TTO - Sự nhanh nhẹn, khả năng kiến thiết sắc sảo và kỹ năng săn bàn sát thủ đã giúp Landon Donovan trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất của bóng đá Mỹ, với 41 bàn thắng và 115 trận trong màu áo đội tuyển quốc gia.

Theo kết quả một cuộc thăm dò mà tờ báo điện tử Goal vừa công bố, 46,67% người được hỏi cho rằng chính Donovan là đầu tàu đưa tuyển Mỹ có được thành công ngoài mong đợi tại giải Confederations Cup 2009.

Nhận xét về Donovan, bình luận viên Greg Lalas của tờ Goal nói ngắn gọn: "Đó là mẫu cầu thủ không bao giờ đầu hàng khi trận đấu chưa kết thúc. Một khẩu thần công hạng nặng".

Hay phóng viên tờ London Daily Mirror Martin Rogers nói: "Tôi từng chứng kiến những nụ cười mỉa mai khi Donovan bày tỏ ý định muốn được chơi bóng tại giải VĐQG Tây Ban Nha. Chiến thắng 2-0 của Mỹ trước tuyển Tây Ban Nha là một câu trả lời sắc sảo, dập tắt những tiếng cười đó".

Ở trận chung kết Mỹ thua ngược Brazil 2-3, Donovan đã góp hai bàn thắng cho tuyển Mỹ, trong đó pha ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0 đã nói lên tất cả phẩm chất của cầu thủ này.

Ngay từ khi còn nhỏ Donovan đã vượt trội bạn bè về thể thao. Anh là VĐV triển vọng môn thể dục trong mắt các nhà tuyển trạch tài năng trẻ của Ủy ban Olympic Mỹ. Tuy nhiên, Donovan lại ghi danh học bóng đá từ tuổi lên 5, chung lứa các tuyển thủ Oguchi Onyewu, DaMarcus Beasley.

Lần đầu tiên Donovan có dịp giới thiệu mình với thế giới là tại giải U-17 World Cup năm 1999 trong màu áo tuyển Mỹ. Donovan đã chói sáng khi giúp tuyển Mỹ đoạt hạng 4 còn bản thân anh được phong tặng danh hiệu "Quả bóng vàng".

Nhờ vậy, Donovan đã lọt vào mắt xanh của nhiều CLB cchâu Âu và anh đặt bút ký hợp đồng với CLB Bayer Leverkusen cuối năm 1999. Nhưng suốt sáu mùa bóng tại Đức, Donovan chỉ chơi vỏn vẹn 7 trận. Hầu hết thời gian anh được Leverkusen đưa ngược về Mỹ cho San Jose Earthquakes mượn và anh đã ghi 32 bàn sau 87 trận.

Donovan vẫn giữ được phong độ đỉnh cao khi đến Los Angeles Galaxy năm 2005 với thành tích ấn tượng ghi 58 bàn chỉ trong 107 trận. Người Mỹ đang dõi theo bước chân Donovan và kỳ vọng anh sẽ tiếp tục gặt hái thành công tại giải đấu khắc nghiệt (Bundesliga) trong màu áo Bayern Munich (cho mượn từ đầu năm 2009).