Phóng to

Sinh ra trong một gia đình lao động nghèo, ngoài những lo toan về cơm áo hằng ngày, hai cô gái nhỏ còn phải đối mặt với thái độ kỳ thị của những người xung quanh đối với dân nhập cư.

Nỗi ưu tư này, xen kẽ giữa hàng loạt sự kiện xảy đến với gia đình nhỏ người Nhật, chỉ thỉnh thoảng mới hé lộ nhưng đã trở thành một ám ảnh khôn nguôi.

Từ Iowa, hai cô gái đến Georgia cùng gia đình trên chiếc xe tải cọc cạch của người bác ruột để bắt đầu một cuộc mưu sinh mới.

Kira-kira (lấp lánh). Đó là cách mà Lynn, người chị của Katie Takeshima, nhìn và suy ngẫm về mọi vật. Bầu trời rất kira-kira bởi màu xanh thăm thẳm và trong suốt. Mặt biển kira-kira cũng chính vì điều đó. Và mắt của con người ta cũng vậy. Khi Katie và gia đình chuyển từ Iowa đến Georgia sinh sống, Lynn chính là người giải thích cho cô hiểu vì sao nhiều người chặn chị em cô lại trên đường để nhìn chằm chằm vào hai đứa. Và cũng chính là Lynn, với cái nhìn đặc biệt của cô về thế giới, đã dạy cho Katie biết mơ mộng về ngày mai. Thế nhưng khi Lynn mắc phải căn bệnh hiểm nghèo và cả gia đình lâm vào cảnh khốn cùng, Katie đã trở thành người nhắc nhở các thành viên trong gia đình rằng luôn luôn có một cái gì thật lấp lánh - kira-kira - ở ngày mai. Một cuốn sách tràn ngập tình yêu và hi vọng... (Trích lời giới thiệu)

Ở thị trấn nhỏ, họ sống trong một căn hộ xập xệ cũ kỹ, ba mẹ bán sức lao động ngày đêm trong nhà máy, còn hai cô gái thì đến trường - nơi họ gặp phải những người bạn phần lớn là hay trêu chọc hoặc xa cách lạnh lùng...

Dọc đường đến thị trấn đó, gia đình họ đã gặp phải những quán trọ có tấm bảng hiệu “Da màu ra phía nhà sau”, và khi Katie đi đến trường, cô đã gặp những người bạn không thèm nói chuyện hay có ý lại gần cô. Bản thân ba mẹ cô cũng bó hẹp trong cuộc sống khép kín, ngày đêm chỉ biết lao động cật lực.

Trong thế giới có những ông chủ và những đứa trẻ con con nhà khá giả, chỗ của gia đình Katie là những nơi tồi tàn, tối tăm và ẩm thấp nhất. Giữa cộng đồng người Nhật ít ỏi trong thị trấn, họ sống khép kín và lạc lõng với suy tư riêng của mỗi thành viên.

Giữa những thay đổi đó, Katie cùng chị vẫn có những giây phút sống thật sự với lứa tuổi hồn nhiên của mình: những chuỗi cười giòn giã sau các trò vui, những khám phá bất ngờ và đầy ngạc nhiên với những sự vật - con người mới, những tình cảm gắn bó với một con thú nhồi bông mà cô xem như người bạn tâm tình, hương vị ngọt ngào lần hò hẹn đầu tiên của Lynn trước khi cô giã từ cuộc sống...

Và mạnh hơn tất cả, đó chính là khát khao sống đẹp đẽ, hướng đến những gì “lấp lánh” và “sáng chói” - trái ngược với thực tế ảm đạm, u buồn, đôi khi ghẻ lạnh mà cả hai cô bé thường đối mặt.

Kira-Kira là một câu chuyện rất gần gũi. Bất kỳ chi tiết, suy nghĩ hay tình huống nào trong câu chuyện cũng có thể làm tâm hồn bạn lay động - bởi toàn bộ cuốn sách là một chuỗi những gì cụ thể như thế. Tình yêu con người, ý thích khám phá, những mơ mộng và khát khao về một thế giới rực rỡ tươi đẹp, hay nỗi nhói đau trong cảm giác bị kỳ thị trên xứ người...

Cynthia Kadohata là một cây bút chuyên viết tiểu thuyết với tác phẩm được đăng tải trên The New Yorker, Grand Street Magazine và Ploughshares. Khi cuốn tiểu thuyết đầu tiên của cô The floating world(Thế giới không ngừng) ra đời, tờ New York Times gọi cô là “một giọng nói mới mẻ và rành mạch trong thế giới tiểu thuyết”. Cynthia cũng là người đã đoạt giải thưởng Whiting. Với Kira-Kira, cô đã đoạt giải thưởng Newbery 2005 - giải thưởng đóng góp xuất sắc nhất cho văn học thiếu nhi Mỹ. Hiện Kadohata sống ở Los Angeles, California.