Phóng to

Mọi phức tạp, rắc rối, khổ đau, sự trưởng thành... của cậu bé thành thị Brian bắt đầu khi chiếc máy bay đưa cậu từ Hampton, New York đến phía bắc Canada thăm cha bất ngờ bị đâm xuống một hồ nước trong một cánh rừng hoang ở Canada.

Viên phi công - người bạn đường duy nhất của Brian - chết trước khi máy bay rơi vì một cơn đau tim. Vừa thoát chết khỏi máy bay, Brian đau đớn đón nhận những khó khăn trước mắt cậu: cô độc, không thức ăn, không lửa sưởi ấm, không quần áo khô để mặc, không chỗ trú thân, muỗi đốt, bị thương, không có phương tiện phát tín hiệu cầu cứu... Cảm nhận về những điều khủng khiếp ấy chất chứa trọn vẹn trong tiếng khóc nức nở của cậu bé.

Những vật cậu có chỉ là bộ quần áo tả tơi, đôi giày thể thao và chiếc rìu nhỏ bằng thép - món quà mẹ tặng trước khi cậu lên máy bay.

Chiếc rìu là cuốn đầu tiên trong loạt tiểu thuyết về Brian gồm 4 cuốn. Sách bán được hơn 5 triệu bản trên toàn thế giới, đoạt được nhiều giải thưởng như: huân chương Newbery (giải thưởng thường niên của Hiệp hội Thư viện Mỹ vinh danh những tác giả thiếu nhi xuất sắc của Mỹ), An ALA best book for young adults (tạm dịch: Cuốn sách xuất sắc nhất dành cho thiếu niên), A notable children's book in the field social studies (tạm dịch: Cuốn sách thiếu nhi xuất sắc trong lĩnh vực giáo dục cộng đồng)...

Trong phần lớn những trang sách sau đó, bạn sẽ chứng kiến hành trình Brian đấu tranh sinh tồn hết sức quyết liệtvới nhiều biến cố, kỳ tích, sai lầm, thể nghiệm... giữa núi rừng bí ẩn, khắc nghiệt.

Brian làm lán trú thân, tìm được quả dại để lót lòng, tạo ra lửa, làm cung tên để bắt cá, bắt chim, kết bè, chiến đấu với con nai sừng tấm, bị nhím tấn công, kết bè...

Từng phần việc ấy đều được miêu tả gây cấn, hồi hộp, thậm chí thử thách sự kiên nhẫn của bạn đọc. Rất có thể bạn sẽ bồn chồn khi Brian miệt mài làm xiên bắt cá và liên tục thất bại. Rất có thể bạn sẽ thầm âu yếm động viên: "Cố lên Brian!" khi Brian "xoay mòng mòng" tìm cách tạo ra lửa. Cũng vì vậy mà bạn sẽ vỡ òa hạnh phúc hay thở phào nhẹ nhõm khi cậu bé bắt được con cá đầu tiên hay khi lửa bùng lên từ đôi tay con trẻ giữa rừng hoang.

Nhân vật Brian được xây dựng tuy có vẻ "già trước tuổi" vì những bi kịch gia đình mà cậu sớm chứng kiến, nhưng cuối cùng, cậu vẫn là một đứa trẻ với những diễn biến tâm lý hợp lý, sinh động.

Lạc giữa rừng hoang, Brian không ngừng nghĩ về bánh hamburger, món thịt nướng, cảm giác an toàn khi được ở nhà, oán trách số phận, bật khóc trong những phút giây tuyệt vọng... Những ký ức đau đớn về gia đình rạn nứt liên tục hiện về trong tâm trí Biran càng làm hành trình đấu tranh sinh tồn thêm chông chênh. Nhưng cuối cùng, điều tuyệt vời nhất mà cậu vỡ lẽ từ trong bi kịch là "cảm giác tủi thân chẳng giải quyết được gì".

Hình ảnh chiếc rìu hiển hiện trong câu chuyện như chiếc phao cứu sinh. Chú bé và chiếc rìu - hai hình ảnh quấn quýt vào nhau - thêm củng cố niềm tin nơi bạn đọc rằng cuộc sống chẳng bao giờ khép lại khi bạn thật sự muốn sống.

Câu chuyện được "tháo nút" một cách khá nhẹ nhàng, ngắn gọn và 54 ngày sống giữa rừng hoang đã mang đến cho Brian những trải nghiệm theo cậu suốt cuộc đời.

Chiếc rìu rất có thể sẽ chinh phục nhiều bạn nhỏ nhưng chắc chắn thông điệp từ cuốn sách sẽ còn dành cho cả những người đã đi qua tuổi thơ.

Sách do NXB Văn Học và Công ty văn hóa - truyền thông Nhã Nam xuất bản và phát hành năm 2010, dịch giả Tố Nga.

Mời bạn gửi email cộng tác, góp ý, đóng góp ý tưởng đến trang Văn học của Nhịp sống teen qua địa chỉ teen@tuoitre.com.vn. Bài viết cho mục Sách ơi, mở ra! không quá 1.000 chữ, để chính xác nội dung xin gõ font chữ có dấu tiếng Việt.