TTO - Tính theo giờ Việt Nam, trận bán kết giải Rome Masters giữa Andy Murray và Novak Djokovic có thể diễn ra vào rạng sáng 15-5, tức đúng sinh nhật lần 24 của Murray. Vì vậy, sẽ rất ý nghĩa nếu ngôi sao người Anh chặn đứng được chuỗi 35 trận bất bại liên tiếp của Djokovic.

Kể từ đầu năm, làng quần vợt nam trở nên dậy sóng bởi cơn lốc mang tên Novak Djokovic. Siêu sao người Serbia liên tục trình diễn một phong độ ấn tượng để từ đó tạo nên những chiến tích không phải tay vợt nào cũng làm được. Ba lần làm trật đường ray của “tàu tốc hành” Roger Federer, quật ngã tay vợt số 1 thế giới Rafael Nadal ở liên tiếp ba trận chung kết Masters 1000 để từ đó thách thức luôn ngai vàng của “vua đất nện”.

Nhưng với Murray, Djokovic mới một lần giành được chiến thắng trong năm 2011, chung kết Giải Úc mở rộng. Sắp tới đây, Djokovic sẽ tái ngộ đối thủ này ở trận bán kết Rome Masters 2011, sau khi đánh bại Robin Soderling - hạt giống số 5 - tại tứ kết (14-5) với tỉ số 2-0 (6-3, 6-0). Ở trận tứ kết diễn ra ngày 13-5, Murray vượt qua Florian Mayer sau ba séc (1-6, 6-1, 6-1).

Lúc này khán giả dành nhiều sự chú ý cho Djokovic hơn Murray bởi tay vợt số 2 thế giới gần như không có đối thủ hiện tại. Song điều này không có nghĩa hi vọng dành cho đại diện đến từ đảo quốc sương mù sớm chấm hết.

Theo bình luận của phóng viên Paul Newman trên tờ Independent, Murray đang trải qua một mùa giải sân đất nện thành công dù chưa giành được danh hiệu nào. Điểm mạnh của anh nằm ở những cú thuận tay mạnh và có độ xoáy rất lợi hại. Muốn biết thực hư kỹ thuật này ra sao cứ hỏi “vua đất nện” Rafael Nadal sẽ rõ, vì chính tay vợt này từng đối mặt với rất nhiều khó khăn đến từ Murray tại bán kết giải Monte Carlo.

Về thành tích đối đầu, Djokovic hiện nhỉnh hơn Murray với năm chiến thắng và để thua ba trận. Song anh cũng chỉ một lần hạ được tay vợt số 4 thế giới trên mặt sân đỏ. Vì vậy, chưa chắc ai sẽ hơn ai khi trận đấu diễn ra. Hơn hết, Murray rất khao khát đòi lại món nợ để thua đối thủ trong trận chung kết Úc mở rộng 2011. Nếu thực hiện thành công điều này, anh sẽ tràn đầy tự tin khi bước vào giải Roland Garros (22-5).

Cặp đấu bán kết còn lại của giải diễn ra giữa đương kim vô địch Rafael Nadal và Richard Gasquet. Tại tứ kết, “vua” Rafa chỉ mất 85 phút để chấm dứt những nỗ lực của Marin Cilic sau hai séc trắng với các điểm số lần lượt là 6-1 và 6-3. Sau trận đấu Nadal cho biết: “Lối chơi của tôi hôm nay dần được cải thiện và trở nên linh hoạt hơn. Vào đến trận bán kết giải Rome Masters sẽ mang đến cho tôi sự tự tin rất lớn”. Hơn hết, chiến thắng này của Nadal giúp anh tiếp tục giữ vững vị trí số 1 thế giới ít nhất trong ba tuần nữa.

Trong khi đó, Richard Gasquet tiếp tục tạo cú sốc trong ngày thi đấu 13-5 khi loại hạt giống số 7 Tomas Berdych với tỉ số 2-1 (4-6, 6-2, 6-4). Một ngày trước đó, tay vợt người Pháp có chiến thắng trước Roger Federer - hạng 3 thế giới - tại vòng 3. 

NGỌC ĐIỆP (Theo Reuters, Independent)