Những siêu sao Xavi, Iniesta, Xabi Alonso, Fernando Torres... tưởng sẽ dễ dàng bóp nghẹt Thụy Sĩ vốn sở hữu nhiều cầu thủ vô danh, lại trở thành những kẻ thất trận lầm lũi cúi đầu rời khỏi sân.

Phóng to

HLV Ottmar Hitzfeld (bìa trái) chỉ đạo các học trò trong trận gặp Tây Ban Nha - Ảnh: AFP

Công đầu thuộc về Ottmar Hitzfeld. “Bò tót” đã hoàn toàn bế tắc trước bức tường phòng ngự nhiều tầng do Hitzfeld tạo ra. Ý đồ sử dụng bộ ba Xavi, Iniesta và Silva khoét vào khu trung lộ đã hoàn toàn phá sản trước cặp tiền vệ trung tâm Huggle và Inler đánh chặn rất tốt. Thế trận khó khăn này đã buộc “bò tót” phải dạt ra cánh, nhưng họ vẫn bất lực vì các cầu thủ hàng công thiếu chiều cao của mình hoặc đụng phải sự kháng cự quyết liệt của các trung vệ Thụy Sĩ cùng đôi tay dẻo dai của thủ thành Diego Benaglio.

Có người phê phán Ottmar Hitzfeld đã sử dụng phương pháp phòng thủ tiêu cực theo kiểu xe buýt nhiều tầng tiêu hủy bóng đá đẹp. Nhưng triết lý bóng đá của Hitzfeld đã đáp trả: “Khi cuộc chơi không cân sức, chúng tôi phải chọn con đường riêng của mình”.

Cũng giống như Maradona ở đội Argentina, trong đội Thụy Sĩ, Hitzfeld được xem là người cha và người thầy. Ông luôn đứng bên cạnh cầu thủ, lúc vinh quang lẫn cay đắng. Khi cầu thủ phạm sai lầm, ông ngồi bên cạnh họ, phân tích những gì xảy ra để đảm bảo cầu thủ hiểu tường tận vấn đề. Hitzfeld chưa bao giờ chỉ trích cầu thủ trên mặt báo. Nguyên tắc của ông là: “Chúng ta học những sai lầm để chơi tốt hơn trong tương lai”. Dưới bàn tay của mình, Hitzfeld từng đào tạo và cho ra lò nhiều cái tên lớn của bóng đá thế giới như Matthias Sammer, Andreas Moller, Willy Sagnol...

Cái tên Hitzfeld tưởng chừng đã bị quên lãng sau những năm xa cách bóng đá đỉnh cao giờ bỗng bừng sáng ở đấu trường World Cup. Hitzfeld chứng minh không phải ngẫu nhiên mà ông được đứng trong hàng ngũ những HLV xuất sắc nhất thế giới cùng biệt danh “cáo già chiến thuật” mà giới truyền thông đặt cho ông.