Phóng to

Phelps sau chiến thắng 100m bướm nam tại Athens 2004

Phepls nói rằng, ở tuổi 19, anh còn quá trẻ để có thể hiểu và sống một cách tòan diện..

Thông tin Phelps bị cảnh sát câu lưu đã làm không ít người giật mình. Đơn giản vì Phelps được xem là VĐV có ý chí phấn đấu mãnh liệt, đồng thời đề ra tính kỷ luật rất cao. Còn nhớ trước TVH Athens 2004, Phelps đã bị chấn thương lưng. Anh không nản chí vừa trị thương vừa miệt mài tập luyện. Đến khi bước vào Athens, Phelps dõng dạc tuyên bố, anh sẽ phá kỷ lục giành 7 HCV tại TVH Munich 1972 của huyền thọai bơi lội Mỹ Mark Spitz. Sau đó, dù không đạt được mục tiêu đề ra, nhưng thành tích 6 HCV và 2 HCĐ giành được tại Athens của Phelps cũng đáng để anh đi vào lịch Olympic.

Nhưng cũng chính ánh hào quang tại Athens đã đẩy cuộc đời và sự nghiệp của Phelps sang một bước ngoặc mới. Anh bắt đầu trở thành mục tiêu săn lùng số 1 của các nhà tài trợ. Kế họach sau Athens của Phelps là đăng ký học tại trường Đại học Michigan – nơi anh từng được huấn luyện trong thời gian dành bởi HLV Bob Bowman. Tuy nhiên, Phelps lại gác bỏ kế họach này để tham dự vào chương trình mang tên “Bơi cùng các ngôi sao” đi đến 15 thành phố ở Mỹ cùng hai VĐV bơi lội nổi tiếng khác giành huy chương ở Athens là Ian Crocker và Lenny Krayzelburg.

Phelps đã nhận được một khỏan tiền không nhỏ sau chuyến đi này. Chưa hết, anh cũng liên tục xuất hiện trước công chúng và giới truyền thông để thực hiện những công việc liên quan đến quảng cáo cho những công ty nổi tiếng như Omega, Speedo, Power Bar, Argent,AT&T Wireless… Từ một con người bình thường, Phelps đã trở thành một những tên tuổi nổi tiếng nhất nước Mỹ. Anh tham dự tiệc tùng nhiều hơn và đã bắt đầu thiếu kiềm chế, tập tành uống rượu.

Và thần tượng Phelps đã sụp đổ từ như thế… Một sai lầm nhỏ đã khiến Phelps đối diện với án tù và đẩy sự nghiệp của anh vào cảnh “ngàn cân treo sợi tóc”. Thật tiếc cho Phelps…