Phóng to

Cầu Phước Tân cũ - Ảnh: N.V.N

TT - Họ là những Việt kiều lẳng lặng về quê đóng góp bằng những cây cầu bêtông cho vùng sâu, vùng xa.

Người ta khó có thể quên tai nạn chìm đò ngày 24-1-2008 trên kênh Thạnh Mỹ làm chết năm học sinh Trường THCS xã Ngọc Tố, thuộc huyện Mỹ Xuyên. Đây là xã vùng sâu cách trung tâm tỉnh Sóc Trăng gần 40km. Cuộc sống hằng ngày của 950 gia đình ở đây đều phụ thuộc vào những chuyến đò chở khẳm người và hàng hóa, nhất là những lúc đi học và tan trường. Hằng ngày có hơn 500 học sinh từ tiểu học đến trung học phải qua sông mới đến được lớp học. Phải có cầu mới chấm dứt tình trạng trẻ em đi học bị chết đuối.

Mỗi tháng một cây cầu

Một nhóm Việt kiều liền hành động. Chỉ một tuần sau, ngày 31-1, kỹ sư và đội xây dựng của nhóm đã đến hiện trường khảo sát dòng chảy và quyết định xây tặng xã này ba cầu bêtông. Hồ sơ thiết kế được thiết lập ngay tại chỗ và cây cầu thứ nhất được khởi công ngay chiều cùng ngày.

Khi đủ kinh phí và quyết tâm, mọi chuyện diễn ra nhanh chóng như dự tính. Đầu tháng ba, hoàn thành cây cầu đầu tiên dài 35m. Giữa tháng tư, nghiệm thu cây cầu thứ nhì dài 29m. Và cuối tháng năm đưa vào sử dụng cây cầu thứ ba dài 31m. Như vậy trong bốn tháng, người dân xã Ngọc Tố đã có ba cây cầu mới. Xúc động nhất là thầy Phạm Thanh Tặng, hiệu trưởng Trường THCS của xã: "Không chỉ mình tôi mà tất cả giáo viên, phụ huynh và học sinh đều nức lòng. Có cầu rồi, nỗi ám ảnh lo sợ chìm đò từ nay không còn nữa. Các em sẽ vui bước đến trường và an tâm học hành".

Kỹ sư Nguyễn Văn Công, đại diện nhóm Việt kiều xây cầu giúp dân, giải thích: "Chương trình của chúng tôi ngoài ý nghĩa phục vụ dân sinh còn mang ý nghĩa góp phần bảo vệ sự sống và sự thăng tiến cho trẻ em là những người chủ tương lai của đất nước". Trong những năm qua, ông đã cùng mười Việt kiều ở Mỹ, Pháp, Nhật và Canada vận động kiều bào quen biết đóng góp tài chính xây tặng cầu bêtông xóa cầu khỉ, cầu ván ở vùng sâu, vùng xa của VN.

Họ làm lẳng lặng nhưng hiệu quả. Qua hơn bốn năm, đã có 75 cây cầu bêtông ở 43 xã của mười tỉnh thành từ Tiền Giang đến Cà Mau được đưa vào phục vụ người dân. Cây cầu đầu tiên của chương trình khởi động giữa năm 2004 dài 25m cải thiện việc đi lại cho hơn 1.000 gia đình trên trục đường chính nối liền xã Đa Phước Hội và xã An Thới anh hùng (huyện Mỏ Cày) của xứ dừa Bến Tre. Cây cầu ở nơi xa nhất, dài 30m, bắc thẳng qua Trường tiểu học Rạch Lân của xã Lợi An, huyện Trần Văn Thời tận đất mũi Cà Mau.

Lòng tốt nhân rộng

Phóng to

Cầu Phước Tân mới - Ảnh: N.V.N

Tiếng lành đồn xa. Những người Việt ở nơi xa khi thấy những cây cầu bêtông làm thay đổi cuộc sống người dân quê nghèo đã chung tay góp sức mau chóng. Gia đình anh Ba Boniface ở Guadeloupe (lãnh thổ Pháp trong quần đảo Antilles) là một ví dụ. Trong lần cùng người thân về mừng nhóm Việt kiều hoàn thành cây cầu dài 24m ở xã Chánh An, huyện Mang Thít, tỉnh Vĩnh Long, anh Ba quyết định tặng thêm cây cầu thứ hai.

Thế là hạ tuần tháng tư năm nay, sau hơn nửa thế kỷ rời xa quê hương, anh Ba Boniface trở về thăm lại quê ngoại bên bờ sông Đường Trôm và cũng để dự mừng công cây cầu dài 38,5m bắc qua dòng sông hồi tuổi thơ của anh. Anh Ba lặng đi: "Tôi rất hạnh phúc được khánh thành cây cầu này. Đây là thời khắc có ý nghĩa lớn trong đời vì tôi đã làm tròn ước nguyện của bà ngoại thuở sinh thời. Bà luôn dạy tôi sống phải biết chia sẻ. Chúc bà con nơi đây có cuộc sống tốt đẹp hơn với cây cầu này".

Mỗi cây cầu do nhóm Việt kiều xây dựng đều có bảng lưu niệm được gắn chắc chắn vào cầu đảm bảo sự tồn tại theo thời gian với công trình. Và khi ông Nguyễn Ngọc Mon, chủ tịch UBND xã Mong Thọ B, huyện Châu Thành (Kiên Giang), dán xong tấm đá granit màu hồng sậm ghi tên nhà tài trợ lên cây cầu bêtông mới ở ấp Phước Tân - cũng là chiếc cầu thứ 75 của nhóm Việt kiều - thì kỹ sư Nguyễn Văn Công mới vững lòng vì thêm một công trình nhân ái vừa được hoàn thành mỹ mãn.

Hiện nhóm Việt kiều đang tiếp tục đưa vào chương trình xây dựng 51 cây cầu theo đề nghị của 42 xã ở 26 huyện thuộc 10 tỉnh đồng bằng sông Cửu Long.

Nhiều năm gần đây, người dân vùng sâu ĐBSCL trở nên thân thuộc với những cây cầu do Việt kiều trợ giúp. Tất cả đều được thiết kế riêng cho miệt sông nước đồng bằng Nam bộ với đặc điểm con nước lớn ròng hai lần trong ngày, có lan can an toàn bằng bêtông, tĩnh không thông thuyền đủ rộng và tất cả trụ cầu được sơn hai màu trắng đỏ báo hiệu cho tàu thuyền qua lại tránh va đập. Nhóm Việt kiều dự tính trong ba năm đầu (2004-2006) xây dựng mười cầu bêtông nhưng làm được những 26 cây, qua năm 2007 hoàn thành 30 cầu. Riêng sáu tháng đầu năm nay nghiệm thu 19 cầu.