Cả tám bị cáo và bảy đơn vị, cá nhân có quyền, nghĩa vụ liên quan trong vụ án đều có đơn kháng án sau khi xét xử sơ thẩm.

Tham gia hội đồng xét xử phúc thẩm ngoài thẩm phán Nguyễn Hùng Cường, phó chánh tòa phúc thẩm Tòa án nhân dân tối cao tại Hà Nội, giữ quyền chủ tọa còn có các thẩm phán Đào Thị Nga và Nguyễn Huy Chương (thẩm phán Tòa án tối cao). Hai đại diện Viện Kiểm sát tối cao tại phiên tòa là các ông Đào Hữu Đăng, phó viện trưởng Viện Kiểm sát xét xử phúc thẩm tại Hà Nội và Lê Tư Quỳnh, kiểm sát viên Viện Kiểm sát tối cao.

Có một số điểm mới về người bào chữa cho các bị cáo so với phiên tòa sơ thẩm. Bị cáo Lã Thị Kim Oanh (nguyên giám đốc Công ty Tiếp thị đầu tư, tội danh tham ô và cố ý làm trái) - ngoài luật sư Chu Khang - đã đề nghị thêm hai luật sư Nguyễn Trọng Tỵ (chủ nhiệm Đoàn Luật sư Hà Nội) và Phạm Hồng Hải (Đoàn Luật sư Hải Phòng).

Bị cáo Nguyễn Quang Hà (nguyên thứ trưởng thường trực Bộ NN&PTNT, tội danh thiếu trách nhiệm) mời thêm luật gia Trần Đình Triển ngoài hai luật sư Nguyễn Huy Thiệp (phó chủ nhiệm Đoàn Luật sư Hà Nội) và Phạm Văn Đàm.

Luật gia Triển còn cùng hai luật sư Phạm Văn Đàm và Nguyễn Xuân Dương bào chữa cho bị cáo Huỳnh Xuân Hoàng (nguyên vụ trưởng Vụ Kế hoạch - qui hoạch, Bộ NN&PTNT, tội danh thiếu trách nhiệm). Ngoài ra, luật sư Tỵ và luật sư Hải vẫn tiếp tục bào chữa cho bị cáo Nguyễn Thiện Luân (nguyên thứ trưởng Bộ NN&PTNT, tội danh thiếu trách nhiệm); luật sư Hà Đăng bào chữa cho bị cáo Phan Văn Quán (nguyên vụ trưởng Vụ Tài chính kế toán, Bộ NN&PTNT, tội danh thiếu trách nhiệm).

Trước đó, trong hai ngày 24 và 25-2, Viện Kiểm sát nhân dân tối cao và Cơ quan cảnh sát điều tra (Bộ Công an) đã tổ chức đối chất giữa hai bị cáo Nguyễn Quang Hà và Nguyễn Thiện Luân với nguyên phó thủ tướng Nguyễn Công Tạn và Bộ trưởng Lê Huy Ngọ về một số vấn đề còn “vướng mắc” trong phiên tòa sơ thẩm. Theo một lãnh đạo Ban Nội chính trung ương, có khả năng hai ông Nguyễn Công Tạn và Lê Huy Ngọ vẫn phải ra đối chất với các bị cáo tại phiên tòa công khai.