Học tiếng Việt là học cả kinh nghiệm sống

Phóng to

Xuân trên xứ thanh bình - Ảnh của Vũ Lam Sơn dự thi cuộc thi Ảnh Xuân 2010

Đằng sau phong cách lịch thiệp của người làm ngoại giao, Vincent vẫn còn nguyên vẻ rắn rỏi của người có thời gian dài trong quân ngũ và tác phong nhanh nhẹn của một phi công chuyên nghiệp. Anh vận dụng cả ý chí kiên quyết của một người lính vào việc học tiếng. Nhớ lại những ngày đầu học tiếng Việt, anh cho biết rằng học phát âm các dấu đã mất đến ba tháng.

Đến bây giờ, khi nói chuyện với người Việt, Vincent vẫn phải cố gắng hình dung xem từ ngữ mang dấu gì. Nghe các bài hát Việt là cách anh làm việc học trở nên thú vị hơn. Bài hát Con gái của nhạc sĩ Ngọc Lễ anh nghe đến độ thuộc lòng và có thể hát rất tự nhiên trước bạn bè: “Con gái nói có là không, con gái nói không là có... hãy nhìn vào đôi mắt anh đây…”.

Vincent cũng thích học ca dao tục ngữ Việt Nam vì chúng không chỉ giúp anh hiểu thêm tiếng Việt mà còn đúc kết nhiều kinh nghiệm sống đắt giá. Chẳng hạn, anh cố gắng không ghét bỏ điều gì vì “Ghét của nào trời trao của nấy”. Vincent thích hòa đồng với mọi nhân viên trong Lãnh sự quán bằng cách đến thăm nhà từng người, tranh thủ thực hành tiếng Việt khi thỉnh thoảng có dịp uống bia với họ.

Phóng to

Vincent trong trang phục truyền thống Việt Nam

Một thành tích học tiếng Việt mà đến nay Vincent vẫn cảm thấy tự hào là trong buổi tiệc tất niên năm ngoái ở Lãnh sự quán Mỹ, anh đã mặc áo dài, vừa hát vừa múa bài Ngày tết quê em bằng tiếng Việt và nhận được nhiều sự tán thưởng. Vincent thích không khí tết ở Việt Nam, nhìn mọi người náo nức mua sắm, nhìn đường phố được trang hoàng rực rỡ. Anh nhận thấy Việt Nam bây giờ đã thay đổi nhiều so với miêu tả trong những cuốn sách anh mà đã đọc trước đây.

Hiện nay, anh đang ráo riết tập luyện để biểu diễn thật tốt bài múa Mùa xuân ơi cho buổi tiệc tất niên lần thứ hai tại Lãnh sự quán. Ngắm Vincent vừa nói tiếng Việt, vừa biểu diễn thử vài động tác múa mới thấy anh không còn hoàn toàn là một người nước ngoài nữa, mà đã “thấm” một chút văn hóa Việt.

Năng động trong môi trường sống mới

Mê thể thao từ nhỏ, có thể chơi được nhiều môn như bóng đá, bóng rổ, bóng chuyền, bơi lội… nên Vincent được giao nhiệm vụ tổ chức lẫn thi đấu cho các trận đấu bóng đá của Lãnh sự quán Mỹ tại TP.HCM với đội khác. Ngoài ra anh còn là người tổ chức các chương trình học tiếng Việt cho các viên chức của cơ quan này, các chương trình từ thiện giúp đỡ trường học. Được đến Bến Tre để trao tặng quà cho các em nhỏ, anh cảm thấy vui vì đã làm một việc có ích và hiểu thêm về đời sống người dân đồng bằng sông Cửu Long.

Với chiếc xe máy mua từ năm ngoái, thú vui hiện nay của anh vào những ngày cuối tuần là lái xe đi khám phá những cung đường Việt Nam, nhiều nhất là những tỉnh thành miền Tây như Cần Thơ, Tiền Giang… Ban đầu mới sang Việt Nam, thực đơn của Vincent chỉ gồm pizza, mì spaghetti, hamburger, nhưng chỉ sau vài tháng, anh đã làm quen với hầu hết các món ăn Việt.

Phóng to

Một tấm ảnh chụp ở Sapa mà Vincent rất yêu thích

Anh đặc biệt thích chụp hình những khu di tích lịch sử, danh lam thắng cảnh hay bất cứ những gì ngộ nghĩnh ở những nơi từng đến. Chiếc máy ảnh là vật bất ly thân trong các chuyến đi của Vincent. Đến nay, anh đã có hẳn một bộ sưu tập ảnh về tất cả các địa danh đã tham quan. Với anh, cảm tình dành cho một vùng đất đôi khi thật giản dị. Chẳng hạn, anh thích trải qua buổi chiều ở bờ sông Sài Gòn, vừa hàn huyên với bạn bè, vừa ngắm nhìn khung cảnh hoàng hôn trên sông. Khung cảnh giản dị, tự nhiên với những câu chuyện hằng ngày nhưng làm anh cảm thấy cuộc sống thật tươi đẹp.

Nhiệm kỳ của Vincent ở Việt Nam chỉ kéo dài hai năm nhưng anh hy vọng sẽ có cơ hội tiếp tục làm việc để nghiên cứu, tìm hiểu sâu hơn về văn hóa Việt Nam. Vincent thấy hài lòng với cuộc sống ở đây bởi với anh Việt Nam vừa gần gũi, thân quen, vừa có nhiều điều mới mẻ, thú vị để khám phá…