Một ngày trước đó, Nguyên Chương đã ra mắt các học trò với việc điều hành các buổi tập của TP.HCM trên sân Tân Thuận - nơi đóng quân của CLB. Đội bóng thi đấu không thành công, việc thay HLV là điều bình thường. Dù thừa biết Nguyên Chương không có nhiều kinh nghiệm trong vai trò HLV trưởng, song lãnh đạo CLB vẫn tín nhiệm anh.

Phóng to

HLV Võ Hoàng Bửu bàn giao sa bàn chiến thuật lại cho đồng nghiệp trẻ Nguyễn Phúc Nguyên Chương - Ảnh: Sĩ Huyên

Hai ngày sau lúc giữ vai trò “thuyền trưởng", Nguyên Chương đã dành cho Tuổi Trẻ Online cuộc trò chuyện như sau:

Tân HLV trưởng đội TP.HCM chủ động mở đầu cuộc trò chuyện rằng: "Giờ không phải là lúc quy kết trách nhiệm trong việc thi đấu không thành công của đội TP.HCM cho bất kỳ cá nhân nào. Sai lầm từ khâu chuẩn bị thì tất cả cùng có trách nhiệm. Trách nhiệm lớn nhất hiện nay là làm sao chung tay góp sức, vực dậy đội bóng thi đấu thật tốt trong quãng đường còn lại của giải…”.

* Nói như vậy cho thấy anh khá tự tin khi nhận nhiệm vụ?

Nguyễn Phúc Nguyên Chương (sinh 1974) là cầu thủ khóa 6 của Trường Năng khiếu nghiệp vụ thể thao, cùng lứa với trung vệ Đỗ Khải trong màu áo Hải Quan (về sau đá cho Cảng Sài Gòn). Cựu tiền vệ tuyển thủ quốc gia Nguyên Chương là tác giả của cú sút vôlê thành bàn thắng duy nhất vào lưới Singapore vào năm 1997, mang về cho bóng đá VN chiếc HCĐ ở SEA Games 19 dưới thời HLV Colin Murphy. Anh chính thức treo giày vào năm 2006, tốt nghiệp lớp HLV quốc tế bằng C và B do AFC tổ chức. Từ năm 2007 tới nay là trợ lý HLV đội Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn, rồi TPHCM cho các HLV đàn anh: Võ Hoàng Bửu, Lư Đình Tuấn, Đặng Trần Chỉnh. Vợ và hai con trai (đều quốc tịch Hoa Kỳ), nhưng Nguyên Chương không đi định cư mà ở lại VN để chọn nghiệp làm HLV.

- Dấn thân vào nghiệp HLV thì tự tin là một trong những yếu tố cần phải có. Hôm được gọi lên nhận nhiệm vụ, tôi đã hỏi ngược lại lãnh đạo rằng liệu thay HLV có tốt hơn không? Riêng tôi thì thấy rằng êkip ban huấn luyện đang vận hành tốt. Tuy nhiên, khi lãnh đạo phân công thì tôi phải chấp nhận.

* Là người sống quá lâu với CLB, anh thừa biết khó khăn hiện nay của đội là gì. Và anh đã đặt vấn đề với lãnh đạo Công ty cổ phần bóng đá Thép Miền Nam Cảng Sài Gòn ra sao?

- Tôi nói thẳng rằng phải cho tôi thời gian và con người. Không có cầu thủ thì HLV có giỏi bằng trời cũng chịu chết. Nếu lãnh đạo công ty không đáp ứng được yêu cầu chính đáng ấy, tôi sẽ rút lui. Không thể tin được rằng trong bốn, năm vòng đấu gần đây nhất, TPHCM thi đấu mà không có… tiền đạo!

Thậm chí ở trận thua Than Quảng Ninh 0-1, ngoài 11 cầu thủ trên sân, chúng tôi chỉ có 3 người dự bị, nhưng hết 2 người đang bị chấn thương nhưng phải mặc áo ngồi dự bị! Đội hình mỏng đến mức ấy mà không thua mới lạ.

* Bổ sung cầu thủ là điều bắt buộc. Nhưng liệu có dễ không khi cầu thủ nội đang bị ràng buộc hợp đồng, ngoại binh giỏi cũng không phải dễ tìm?

- Trong vai trò cố vấn cho tổng giám đốc công ty, anh Võ Hoàng Bửu sẽ phụ giúp ban huấn luyện việc này để tôi rảnh tay lo về chuyên môn. Đúng là tìm cầu thủ bây giờ rất khó, chỉ vận dụng vào mối quan hệ của tình đồng nghiệp để mượn cầu thủ ít có dịp thi đấu từ các CLB chuyên nghiệp. Khả năng hồi phục chấn thương của ba trụ cột A Vỹ, Niệm Tiến và Thanh Tùng tiến triển rất tốt, họ sẽ trở lại vào giai đoạn II, cũng là sự tăng viện đáng kể.

Do đội TP.HCM đăng ký 26 cầu thủ ở lượt đi nên sẽ bổ sung 4 người mới, đồng thời thay thế ba vị trí trong số đã có. Nếu mọi chuyện thuận lợi thì 7 viện binh này trở thành nguồn lực đáng kể ở lượt về.

* Anh có cảm nhận rằng mình đang hứng chịu sức ép dữ dội khi trở thành người đóng thế vai? Nói thẳng ra anh có ngại sự hạn chế của mình khi lần đầu làm HLV trưởng?

- Tôi còn yếu và thiếu rất nhiều, nhất là kinh nghiệm của một “thuyền trưởng”. Nhiều năm làm trợ lý HLV, nhưng tôi chỉ dừng lại ở mức đi học việc là chủ yếu. Nhưng đổi lại, tôi chịu làm, chịu lắng nghe, đáng mừng hơn cả tôi là người trong cuộc quá lâu nên hiểu được rằng đâu là khó khăn để tập trung giải quyết.

Phóng to

Vui mừng với chiến thắng, hình ảnh quá hiếm với TP.HCM (trắng) từ đầu giải tới nay - Ảnh: Sĩ Huyên

* Tân “thuyền trưởng” đã nói gì với các “thuyền viên” trong ngày đầu tiên?

- Tôi nói với họ rằng tất cả cùng trên một chiếc thuyền giữa phong ba bão táp. Anh em phải dựa vào nhau, cùng nhìn về một hướng và chắc tay chèo để sớm đi qua dông bão. Lâu nay tôi sống với anh em cầu thủ bằng chữ tình, do vậy tôi nghĩ rằng họ hiểu và đáp trả lại với tôi cũng bằng chữ tình như vậy.

* Khoảng cách giữa TPHCM với đội chót bảng Đồng Nai vừa vặn một trận thắng, nguy cơ xuống cuối bảng cận kề khi ba vòng cuối lượt đi, TP.HCM đều chơi trên sân đối phương?

- Với lực lượng như hiện tại, rất có thể chúng tôi sẽ rớt xuống cuối bảng sau ba vòng đấu tới. Toàn đội hiểu rằng mùa này chỉ có một đội xuống hạng nên áp lực không quá lớn, chúng tôi đủ lực để gượng dậy ở lượt về với nhiều cách làm khác nhau nhưng đầy sự thiết thực.

* Chúc anh và đội TP.HCM sớm tìm lại được mình.