Phóng to

Những hình ảnh cuối cùng về ông già Noel Larry Stewart - Ảnh: AP

Larry Stewart đã tiếp tục lên đường...Soi mình vào ông già Noel... Khi “ông già Noel bí ẩn” hátBạn muốn trở thành ông già Noel bí ẩn?Từ chuyện ông Noel Larry Stewart: "Cháu tin vào cổ tích"Điều ước của “ông già Noel”

Dẫu biết rằng cơ hội vượt qua căn bệnh hiểm nghèo là rất mong manh, nhưng những người yêu mến Larry không khỏi hụt hẫng khi hay tin về sự qua đời đột ngột của ông. Phép mầu đã không đến với người đàn ông suốt 26 năm qua đem lại điều kỳ diệu cho cuộc đời của vô số người khác...

Những người duy tâm cho rằng Larry có lẽ đã tiên đoán được diễn tiến bệnh tình của mình nên mới quyết định tiết lộ danh tánh trước khi thực hiện chuyến làm từ thiện cuối cùng trong đời. Từ lúc ông vén bức màn về “ông già Noel bí ẩn” đến khi từ giã cõi nhân sinh, tất cả chỉ diễn ra trong chưa đầy hai tháng. Và Larry đã sống trọn hai tháng ý nghĩa của cuộc đời mình.

Trong những ngày cuối đời, tuy sức yếu nhưng ông vẫn xuất hiện thật tươi tỉnh và lạc quan trong bộ đồ màu đỏ quen thuộc, cùng bốn “ông già Noel tập sự” trao tặng số tiền trị giá 175.000 USD cho người nghèo ở khắp nơi từ Chicago đến Kansas.

Larry từng nói ông không nhớ đã giúp bao nhiêu người và trong những hoàn cảnh nào. Nhưng những người chịu ơn Larry thì không bao giờ quên người đàn ông lạ mặt đã sưởi ấm cuộc đời họ bằng những món quà giáng sinh bất ngờ.

Một nữ tiếp viên hàng không mỗi lần kể lại kỷ niệm về Larry là một lần nghẹn ngào. Vào buổi tối tháng 12-2001, cô đang đau khổ không biết phải nói gì với đứa con gái bé bỏng của mình khi không có tiền mua quà giáng sinh cho nó, vì cô bị cắt tiền lễ do nghỉ ốm, thì bất ngờ nhận được tờ 100 USD từ Larry. Ông đang trên chuyến bay trở về Kansas sau khi đến New York tặng quà cho những người bất hạnh. “Ước gì ai cũng có trái tim nhân ái như ông già Noel Larry” - cô bồi hồi nói.

Sau khi câu chuyện về cuộc đời thật của mình xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, Larry đã nhận được hơn 7.000 email thăm hỏi, động viên từ khắp nơi trên thế giới. Kể về việc có hàng nghìn người đang cầu nguyện cho mình với báo Ngôi sao thành phố Kansas vào tháng trước, ông đã không cầm được nước mắt. “Sự quan tâm của mọi người khiến tôi thật sự bất ngờ. Tôi đã khóc những giọt nước mắt hạnh phúc, và tôi mong mọi người biết rằng tôi rất biết ơn họ”.

Trong số những lá thư gửi về, Larry đặc biệt thích nghe chuyện kể từ những người nối bước ông, lấy việc giúp đỡ người lạ trong mùa Giáng sinh làm truyền thống gia đình. Đó cũng là động lực khiến Larry tiết lộ thân phận của mình. Ông muốn truyền đi thông điệp về lòng tốt “đáp đền tiếp nối”, để lòng tốt được nhân rộng ra đến nhiều người.

Một phụ nữ tên Lynn Hinkle ở cùng thành phố với Larry, trong ngày lễ Giáng sinh đã đưa ba con trai và hai cháu gái của mình đến một khách sạn trong thành phố, để lại những tờ 20 USD và 50 USD trên những thùng xe đẩy của các cô phục vụ phòng. Bà viết mail cho Stewart: “Cảm ơn ông đã truyền cảm hứng cho chúng tôi để làm việc tốt. Đây là truyền thống mới của gia đình tôi, một truyền thống mà chúng tôi sẽ tiếp tục xây dựng trong những năm tới”.

Larry Stewart đã ra đi, nhưng ông không biến mất mà trở thành biểu tượng lung linh trong lòng tất cả những người tin vào sự hiện hữu của lòng tốt và muốn nhân rộng lòng tốt ấy. Xin nghiêng mình trước di sản mà Larry Stewart để lại. Xin mượn lời một người bạn của Larry trong ngày mất của ông để kết thúc bài viết này: “Đừng đau buồn vì Larry đã ra đi, mà hãy biết trân trọng vì chúng ta từng có một người tuyệt vời như ông”.