Phóng to

Một thử thách mới đang chờ đón tiền đạo Owen

TTO - Vậy là sau rất nhiều đồn đại bàn tán, ngôi sao 25 tuổi Micheal Owen đã hồi hương nhưng bến đỗ của anh không phải là đội bóng cũ, nhà đương kim vô địch Champions League...

Owen tiết lộ với báo chí rằng, anh đã dằn vặt rất nhiều trước quyết định này với nhiều đêm mất ngủ. Việc hồi hương là tất yếu, khi mà Real Madrid không còn thiết tha đến ngôi sao này và trong kế hoạch Brazil hoá của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha, Owen là người thừa...

Nhưng hồi hương như thế nào đây? Manchester United từng bóng gió về việc sẽ rước thần đồng một thời của bóng đá Anh này về Old Trafford, nhưng lời nói gió bay, Sir Alex Ferguson có lẽ đã hài lòng với phong độ của Wayne Rooney và Ruud Van Nistelrooy đầu mùa bóng này nên chẳng tỏ rõ một thiện chí nào trong việc liên hệ với đối tác. Cùng lúc, Everton, Liverpool và Newcastle cũng bày tỏ mong muốn có Owen trước khi đợt chuyển nhượng này đóng cửa.

Có lẽ, ai cũng trông chờ vào việc Owen sẽ quay lại chốn cũ. Và chính tiền đạo này cũng thế. Anh từng mong chờ - như tiết lộ của anh trên báo Times - một cú phôn từ Benitez. Chờ, và trằn trọc mất ngủ, chỉ có điều, Rafa Benitez không mấy mặn mòi với cuộc hồi hương này. Đơn giản, Owen chưa bao giờ là học trò của ông, và dù hàng tiền đạo của Liverpool chơi không mấy tốt, nhưng cỗ máy Liverpool xem ra đang vận hành trơn tru...

Real thì cần tiền mặt. Everton thì đang chật vật sau khi bị loại khỏi Champions League. Chỉ còn Newcastle, đội bóng đang khủng hoảng trầm trọng ở khâu kết thúc khi là đội duy nhất chưa biết ghi bàn ở Premiership và nằm ở đáy bảng tổng sắp tạm thời...

Cùng lúc là các cú điện thoại của Alain Shearer, đồng đội và đàn anh cũ trong màu áo đội tuyển. Thậm chí, như Owen cho hay, Shearer cũng không tiếc chiếc áo số 9 mình đang mặc ở St Jemas' Park nếu Owen muốn. Chủ tịch Freddy Shepherd, HLV Greme Souness đều chờ đợi... Vậy là hồi hương!

Phóng to

Là hạnh phúc nhưng cũng là áp lực

Hẳn, một ngôi sao lớn như Owen, cái bến đỗ "bèo" như Newcastle trong thời điểm này sẽ không được tính đến khi mà họ không thể góp mặt vào UEFA Cup (dù chỉ bằng cửa hậu: Intertoto Cup) và đang lận đận cùng khốn ở vị trí thứ hai từ dưới lên trong bảng xếp hạng giải trong nước. Nhưng có lẽ, việc một tượng đài khác còn lớn hơn, Alain Shearer chịu khuất mình để "tam cố thảo lư", rủ rê cho được người đồng nghiệp trẻ tuổi về St James' Park mới là giọt nước cuối cùng làm tràn cái ly quy cố hương của Owen.

"Tôi sẽ mặc chiếc áo số 10! Và Shearer sẽ mặc chiếc áo của anh ấy!", Owen khẳng định như thế.

Cuộc chiến số áo trong giới ngôi sao bóng đá là chuyện dài nhiều tập. Còn nhớ "bạo chúa" Ivan Zamorano ngày phải đổi sang số áo 18 để nhường chiếc áo số 9 cho Người ngoài hành tinh Ronaldo đã tức khí may thêm một dấu cộng giữa con số một và con số tám, hay việc Beckham trước khi về Real cũng đã nằng nặc đòi cho được chiếc áo số 7 mà thủ lĩnh Raul Gonzales đang mặc...

Nhưng với Shearer, chiếc áo chỉ là chiếc áo và con số 9 cũng chỉ là con số vô tri. Giá trị lớn hơn, với lão tướng 37 tuổi này chính là sự thành công của màu cờ sắc áo mà anh đang phụng sự. Chính vì thế mà Newcastle có Owen. Và cũng chính điều này đã tác động đến Owen khi anh quyết định bỏ màu đỏ Alfields để đến với áo sọc đen St Jame's Park...