Phóng to

Chất lượng cuộc sống cao tại Singapore thu hút nhiều người nước ngoài - Ảnh: Reuters

Theo Cơ quan Nhập cư Singapore, chính quyền sẽ ưu tiên cấp quốc tịch cho những người nước ngoài trẻ tuổi có bằng cấp cao, kinh nghiệm làm việc và thu nhập ổn định.

Hiện có gần một triệu người nước ngoài đang sinh sống tại Singapore. Trong đó phần lớn là lao động phổ thông làm nghề giúp việc gia đình và công nhân xây dựng, đến từ Philippines, Thái Lan, Ấn Độ… Chỉ khoảng 111.000 người là các chuyên gia có bằng cấp, kỹ năng. Đối với người nhập cư “chất lượng cao”, Singapore có rất nhiều điều kiện thu hút: không khí trong lành, giá nhà hợp lý, chất lượng giáo dục và hạ tầng viễn thông tốt, và quan trọng nhất là mức thuế thu nhập cá nhân (khoảng 20%) thuộc vào hàng thấp nhất trong khu vực.

Tuy nhiên, kế hoạch trên đã vấp phải phản ứng của không ít người gốc Singapore. Tăng dân số thêm gần 50% bằng người nhập cư sẽ dẫn đến tình trạng người bản xứ không còn chiếm đa số. Đồng thời, với đối tượng “chất lượng cao” mà Chính phủ Singapore nhắm tới, người dân bản địa không chỉ e ngại mình sẽ trở thành “công dân hạng hai” mà còn mất đi những công việc làm tốt, có thu nhập cao. Năm 2006, nền kinh tế Singapore tạo ra 176.000 công việc làm mới, và khoảng 50% trong số đó rơi vào tay người nước ngoài.

Không chỉ vậy, việc tăng dân số còn tạo gánh nặng cho hạ tầng Singapore. Hiện tại, Singapore đã là quốc gia có mật độ dân số cao thứ tư trên thế giới, với 6.208 người/km². Vào năm 2050, con số này sẽ tăng lên đến 6.497 người/km². Hơn nữa, tại một đất nước mà tất cả nam giới phải phục vụ quân ngũ, việc người nước ngoài có thể tận hưởng một cuộc sống nhiều ưu đãi trong khi tránh được nghĩa vụ quân sự cũng gây phản ứng tiêu cực từ phía người dân bản địa. Theo khảo sát mới đây của nhật báo The Straits Times, trong số gần 500 người Singapore được hỏi, có tới 52% muốn chính phủ ngừng dòng người nhập cư vào Singapore.

Tuy nhiên, theo các chuyên gia, Singapore khó có thể đi ngược lại xu thế chung hiện nay là dựa vào nguồn lao động nhập cư, nếu không muốn trả một cái giá rất đắt về kinh tế. Nhà kinh tế Chua Hak Bin thuộc Citigroup khẳng định nếu Chính phủ Singapore ngưng chính sách nhập cư tự do hiện nay, tốc độ tăng trưởng của nền kinh tế Singapore sẽ ngay lập tức sụt giảm ít nhất 2%.