Đây là một công bố lý thú vì đã có lúc người ta cho rằng William Shakespeare chỉ là nghệ danh của một nhân vật chưa ai tường tận. Ngoài ra cho đến nay, chỉ có hai bức tranh được công nhận là miêu tả giống diện mạo của Shakespeare nhất. Tuy nhiên, cả hai tác phẩm này được vẽ sau khi nhà soạn kịch qua đời với hình dung dựa trên những hồi tưởng về ông.

Phóng to

Chân dung “đích thực” của William Shakespeare - Ảnh: AFP

Bức chân dung mới phát hiện này được coi là “đích thực”, bởi lẽ các nhà chuyên môn có nhiều bằng chứng khẳng định đây là bức duy nhất được hoàn tất trước khi kịch tác gia này qua đời. Các nghiên cứu được thực hiện tỉ mỉ với những công nghệ tiên tiến như phân tích bức tranh và những vân gỗ trên khung tranh bằng tia X, tia hồng ngoại... kéo dài suốt ba năm. Theo đó, các nhà khoa học đã xác định bức chân dung được vẽ vào năm 1610, tức sáu năm trước khi Shakespeare sang thế giới bên kia.

Bức tranh thể hiện một người đàn ông điển trai với cặp mắt đen trìu mến và bộ trang phục lịch lãm, đúng mốt thịnh hành dưới thời nữ hoàng Elizabeth. Điểm đáng chú ý, đó là kịch tác gia này có nhiều... tóc trên đầu hơn những bức tranh về ông mà chúng ta thường thấy.

Bức tranh vốn là tài sản từ nhiều thế kỷ nay của gia đình Cobbe, có họ hàng với bạn đồng môn duy nhất được biết đến của Shakespeare là Henry Wriothesley, bá tước thứ ba của vùng Southampton.

Tác phẩm sẽ được trưng bày tại triển lãm “Những phát hiện về Shakespeare”, tổ chức tại nơi ông sinh thành - TP Stratford-upon-Avon từ ngày 23-4 tới.