TT - Ngỡ ngàng - đó là cảm giác của HLV Nguyễn Phúc Nguyên Chương, 36 tuổi, khi được VFF thông báo có tên tham gia ban huấn luyện tuyển U-23 VN. Ngỡ ngàng bởi thời gian anh giữ vai trò HLV trưởng đội TP.HCM ở Giải hạng nhất mùa này không dài, CLB lại không có thành tích nổi bật...

“Trẻ, có năng lực, chịu khó học hỏi, từng là tuyển thủ quốc gia. Cánh cửa vào đội tuyển luôn mở rộng với các HLV một khi tôi còn làm việc ở VN” - HLV Calisto giải thích việc chọn Nguyên Chương với người trợ lý thân cận Phan Thanh Hùng.

Chưa rõ thời gian “học việc” ở tuyển U-23 VN ra sao nhưng Nguyên Chương khẳng định: ”Tôi sẽ không phụ lòng tin của HLV Calisto và sẽ cố gắng hết sức trong những ngày “học việc” sắp tới bởi không phải HLV nào cũng có được may mắn này”.

Sau bàn thắng để đời với cú sút vôlê như trái phá giúp tuyển VN đoạt HCĐ ở SEA Games 19, Nguyên Chương chia tay đội tuyển để chuẩn bị định cư ở Mỹ. Giờ chót anh đổi ý ở lại cùng đội Hải Quan bởi không cưỡng được sức hút từ quả bóng. Hai năm sau ngày trở thành người hùng, Nguyên Chương rơi vào vòng lao lý với tội danh đánh bạc - gá bạc trong việc dàn xếp tỉ số ở Giải vô địch quốc gia cùng một số cầu thủ ở đội Hải Quan.

Rời trại giam, Nguyên Chương làm lại từ đầu dưới màu áo đội Cảng Sài Gòn. Anh góp công đưa CLB này trở lại V-League năm 2004. Chơi ở V-League thêm hai mùa nữa, anh chia tay sân cỏ để đi học và trở thành HLV đào tạo trẻ từ cuối năm 2006.

Năm năm bên cạnh các cầu thủ nhí là những tháng ngày hết sức thanh thản, nhẹ lòng với Nguyên Chương bởi như anh nói: "Gắn bó với các em trẻ, những gì học được từ trường năng khiếu, từ đời cầu thủ tôi mang ra hết để giúp các em thỏa mộng trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Tôi cũng nhắc nhở các em phải biết tránh xa thói hư tật xấu. Những khúc quanh của đời cầu thủ, những tháng ngày đen tối nhất của mình tôi luôn nhắc đến để các em lấy đó làm bài học...".

Đầu mùa bóng 2010 Nguyên Chương chuyển lên làm việc cùng đội TP.HCM. Gần hết lượt đi, anh được chỉ định làm HLV trưởng thay cho Võ Hoàng Bửu. Nhưng do thực lực của đội quá yếu nên Nguyên Chương không thể đưa đội TP.HCM thoát khỏi đáy bảng xếp hạng. Vì vậy, ở năm vòng đấu cuối của giải, Nguyên Chương nhường quyền HLV trưởng lại cho HLV Lư Đình Tuấn.

Dù thất bại ở Giải hạng nhất 2010 nhưng điều này cũng giúp Nguyên Chương “lớn” hơn, cảm nhận được nhiều hơn hai chữ khắc nghiệt của công việc HLV chuyên nghiệp. Đó cũng là “vốn” của anh trong chuyến “học việc” cùng tuyển U-23 VN.

MAI HÀ