Năm nay, dù qui chế thi HSGQG có một số thay đổi quan trọng về cơ cấu giải thưởng, chế độ ưu tiên dành cho các thí sinh đạt giải nhưng so với những năm trước, số học sinh dự thi không thay đổi nhiều với hơn 3.700 thí sinh (năm 2007 là 3.736 thí sinh dự thi). Môn thi ít thí sinh đăng ký nhất là môn tiếng Nga: 87 thí sinh, toán và văn vẫn làhai2 môn có số lượng đăng ký dự thi đông nhất: hơn 400 thí sinh/môn.

Những năm trước, khung giải thưởng được qui định bằng điểm thi, những thí sinh nào đạt điểm trong khung đều được công nhận giải nên một số môn thi có số lượng giải thưởng quá nhiều. Năm 2008, tổng số giải thưởng (từ giải khuyến khích trở lên) không vượt quá 60% số thí sinh dự thi và khung điểm chỉ là mức điểm tối thiểu để xét tặng giải.

Học sinh đoạt giải trong kỳ thi HSGQG năm 2008 vẫn phải dự thi tuyển sinh ĐH, CĐ. Tuy nhiên, nếu trong kỳ thi tuyển sinh ĐH, CĐ, học sinh đạt điểm sàn và không có điểm môn thi nào bị điểm 0 sẽ được xét tuyển thẳng vào các trường ĐH, CĐ có yêu cầu.

1.500 giám thị, cán bộ coi thi sẽ tham gia trong thời gian tổ chức kỳ thi HSGQG năm 2008. Giám thị các môn tin học và ngoại ngữ được lựa chọn từ những giáo viên đang giảng dạy môn học này ở cấp THPT để đảm bảo sử dụng thành thạo các thiết bị nghe đĩa CD cũng như các chương trình máy tính.

Đúng 8g ngày 29-1, chín môn: toán, vật lý, hóa học, sinh học, tin học, ngữ văn, lịch sử, địa lý và các môn ngoại ngữ sẽ cùng được tổ chức trên toàn quốc với thời gian thi 180 phút.