TTO - Hai trận đầu tiên của vòng tứ kết Cúp quốc gia 2010 diễn ra vào chiều 27-3 với lịch thi đấu như sau: SLNA - Hòa Phát, Nam Định - Ninh Bình. Ngày 28-3, Đà Nẵng gặp Đồng Tháp tại Huế và ngày 29-3 Hoàng Anh Gia Lai sẽ đón tiếp Bình Dương tại Pleiku.

Sân Vinh, nơi từng lưu dấu giày của cựu cầu thủ - HLV Nguyễn Thành Vinh. Ông Vinh cũng từng có một thời gian dài là HLV trưởng đội bóng xứ Nghệ. Năm 2005, ông Vinh rời thành Vinh bởi những màn đấu đá, tranh giành quyền lực trong nội bộ đội bóng xứ Nghệ. Ra đi chưa đầy năm, ông lại rơi vào vòng lao lý sau sự cố tặng tiền cho trọng tài ở giải hạng nhất quốc gia 2005 (HLV trưởng đội Ngân hàng Đông Á).

Rời nhà giam, ông Vinh trở lại với bóng đá, nhưng lần này là vai trò HLV trưởng đội hạng nhất Hòa Phát (thăng hạng chuyên nghiệp vào tháng 8-2009). Năm năm sau ngày rời khỏi thành Vinh, HLV Nguyễn Thành Vinh đưa Hòa Phát trở lại với sân Vinh để đối đầu với đội bóng cũ của mình trong việc giành vé vào bán kết cúp quốc gia.

Nhận định về trận tứ kết cúp quốc gia với Hòa Phát, trưởng đoàn bóng đá SLNA - ông Nguyễn Hồng Thanh cho rằng: "SLNA có lợi thế sân nhà và thành phần vừa được bổ sung Nguyễn Hoàng Helio với tư cách cầu thủ nội. Nhưng chưa hẳn chúng tôi sẽ giành được phần thắng. Tôi cho rằng ưu thế chia đều cho hai đội, bởi nếu hòa sẽ phải phân định thắng thua bằng sút phạt luân lưu…”.

Sau sáu vòng đấu ở V-Leagua mùa này, Hòa Phát đang có 8 điểm (2 thắng, 2  hòa và 2 bại) tạm xếp giữa bảng tổng sắp. SLNA đang đứng ở gần cuối bảng tổng sắp với 6 điểm (1 thắng, 3 hòa, 2 bại). Trong ba trận đấu trên sân nhà vừa rồi, SLNA chưa một lần chiến thắng (1 thắng, 2 thua), và mới nhất là trận thua Bình Dương 0-1 ở vòng 6 vào chiều 20-3. "Trở lại với sân Vinh, trong lòng tôi hiện lên rất rõ những khoảnh khắc đáng nhớ của đời HLV khi dẫn dắt  SLNA đến với đỉnh cao của bóng đá nước nhà. Năm năm rồi tôi mới trở lại đây, nhưng oái oăm thay lần trở về này là với tư cách HLV trưởng của một đội khác để đối đầu cùng CLB cũ của mình. Tình cảm là vậy, nhưng “ăn cây nào phải rào cây nấy”. Vẫn phải lên phương án chặt chẽ, động viên học trò thi đấu hết sức mình để giành phần thắng" - HLV Nguyễn Thành Vinh phát biểu như vậy trước trận đấu.

Cửa thắng rộng mở với Ninh Bình

Phải đến làm khách trên sân Thiên Trường của Nam Định, thế nhưng Ninh Bình vẫn được đánh giá ở thế kèo trên! Vì sao? Sau 6 vòng đấu V-League, guồng máy của Ninh Bình đang vận hành khá nhịp nhàng - trừ trận thua đậm 1-5 trước Đồng Tháp (vòng 4 V-League).

Thế kèo trên cho Ninh Bình nằm ở chỗ họ đang trong tốp dẫn đầu của bảng xếp hạng (11 điểm, thắng 3, hòa 2, bại 1), cộng với dàn cầu thủ khá tên tuổi đang dần hòa nhịp với sức công phá dữ dội khi ghi được tới 10 bàn thắng sau 6 vòng đấu V-League.

Nam Định có trong tay lợi thế sân nhà, nhưng tinh thần của toàn đội đang sa sút nghiêm trọng khi vừa thua liền 5 trận! Rõ ràng mục tiêu tối thượng của Nam Định vào thời điểm này là làm sao gượng dậy sớm để hoàn tất mục tiêu trụ hạng. Nhưng lực lượng vừa mỏng lại vừa yếu sau thời kỳ trẻ hóa lực lượng ồ ạt không đúng điểm rơi khiến họ tự đánh mất sức mạnh của mình.

Không được đánh giá cao và việc bại trận là điều dự báo trước, nhưng biết đâu ở thế trận không có gì để mất dàn cầu thủ trẻ Nam Định (từng đoạt chức vô địch cúp quốc gia cách đây hai năm) lại làm nên chuyện bằng cách hạ đo ván Ninh Bình trên sân nhà?

Hi vọng chiến thắng cho chủ nhà Nam Định khá mong manh. Nhưng quả bóng thì tròn, biết đâu điều bất ngờ sẽ đến trên sân Thiên Trường vào chiều 27-3 này…

S.H.