Với mức giá tầm 7,5 triệu đồng, Alex eReader là trợ thủ đắc lực trong việc thưởng thức các tác phẩm văn học, giải trí với 2 lựa chọn màu sắc ở lớp vỏ đen hoặc trắng.

Phóng to

Alex có 2 màu đơn sắc đen và trắng đã ra mắt thị trường vào giữa tháng 4-2010 - Ảnh nhỏ: so sánh Alex và Barnes & Noble Nook

Ưu điểm Trọng lượng vừa phải, màn hình dễ đọc. Hạn chế: Loa phát âm nhỏ. Vẫn còn một vài sự cố nho nhỏ trong quá trình thử nghiệm sản phẩm. Tổng thể: Alex eReader là một sản phẩm cải tiến, thiết kế cách tân trên nền tảng Android của Spring.

Có thể thấy Alex eReader đắt hơn so với một số đối thủ khác cùng tính năng, nhưng bỏ ra 120-150 USD để được trải nghiệm với những tính năng cao cấp là một lựa chọn đáng để cân nhắc. Bạn sẽ được sở hữu Alex màn hình kép, một sự kết hợp tuyệt vời của 2 công nghệ EPD (giấy điện tử) cùng một màn hình LCD riêng. Đây là tính năng mới mẻ chưa từng có, chắc chắn sẽ ấn tượng với người tiêu dùng.

Thiết kế của Alex mang đến cảm giác chắc khỏe tuy trọng lượng của thiết bị đọc sách điện tử (eReader) thế hệ mới này tương đối nhẹ. Các nút bấm dễ thao tác và cho phản hồi tốt. Với thiết kế đặc biệt, Alex có giao diện bề mặt và các phím điều hướng tương đối độc đáo khi sở hữu màn hình LCD 3.5 inch. Công nghệ mà Android mang đến giúp Alex thật sự trở thành thiết bị đa tác vụ, khi giúp người dùng thao tác các trải nghiệm số hóa thuận tiện hơn, như email hay xem video.

Không giống như một số sản phẩm hiện có trên thị trường, thiết bị đọc sách điện tử của Spring Design không tích hợp mạng 3G. Thay vào đó, bạn có thể kết nối Alex với PC thông qua giao tiếp USB hoặc mạng không dây chuẩn 802.11b/g. Theo kế hoạch, Alex phiên bản mới sẽ sẵn sàng với kết nối 3G/EvDO, ra mắt vào cuối năm nay.

Thiết kế: tính năng và thẩm mỹ

Phóng to

Alex có trọng lượng khoảng 0,35kg, nặng hơn so với Amazon Kindle 2; nhưng thiết kế hài hòa của Alex đủ giúp người dùng cảm thấy thoải mái kể cả khi sử dụng một tay. Về thiết kế, có thể thấy Spring nghiêng về mặt tiện dụng và đa tính năng hơn là vẻ hào nhoáng bề ngoài.

Alex được trang bị 5 nút bao quanh màn hình LCD: nút phía trái và phải để điều hướng trang, một nút trở lại, nút nguồn và nút trên cùng màn hình có tính năng đồng bộ các nội dung xem nhiều nhất trên màn hình ra màn hình EPD. Các nút chuyển trang, nút trở lại có 2 tính năng khi điều khiển. Chỉ cần giữ nút quay lại trang trước, một menu tự động hiển thị theo ngữ cảnh sẽ xuất hiện trên màn hình LCD, nhấp nút trở lại một lần nữa để chuyển về trang trước, nhấn hai lần để về màn hình chính.

Màn hình LCD sử dụng công nghệ HVGA (có kích cỡ 320x480-pixel) hỗ trợ màu sắc 16–bit có khả năng cảm ứng, sẵn sàng hiển thị video ở độ phân giải 320x240, ở tốc độ 15-30 khung hình/giây. Alex được trang bị vi xử lý Marvell có tốc độ 600 MHz, có khả năng nhớ cùng lúc 3 trang: trang đang hiển thị, trang trước và trang kế tiếp. Nhờ tính năng này, tốc độ chuyển trang sẽ nhanh hơn so với Kindle và Nook.

Alex có sẵn khe cắm thẻ microSD ở phía sau, bên cạnh là nút khởi động lại các thiết lập (reset). Microphone được thiết kế ở phía trước cùng với giắc cắm headphone chuẩn 3.5mm, cổng USB mini ở phía trên. Khi thử nghiệm tăng lượng âm thanh lên cao nhất, hai loa ở phía sau cho chất lượng khá. Điểm đáng thú vị là khi đặt thiết bị lên mặt bàn, hai loa của thiết bị dường như cho âm thanh khuếch đại. Thiếu phím vật lý điều khiển âm thanh khiến việc đổi âm lượng trở nên khó khăn hơn.

Đọc bất cứ thứ gì trên EPD

Phóng to

Trải nghiệm web như xem video, mail đều rất tiện dụng, nhờ vào nền tảng Android

Một trong số những tính năng độc đáo khác của Alex là cho phép người dùng đồng bộ nội dung giữa 2 màn hình EPD và LCD. Nội dung có thể là bất cứ tài liệu nào trên thư viện e-book hoặc trên trình duyệt. Điều đó cho phép bạn đưa bất kỳ nội dung nào được xuất bản trực tuyến lên EPD.

Thư viện của Alex rất dễ điều hướng, màn hình dễ đọc với thanh công cụ nhiều tiện ích. Bạn có thể chọn loại nội dung từ sách, báo hoặc tạp chí. Alex hỗ trợ chế độ duyệt theo tiêu đề, tác giả, bài mới xem hoặc ngày tải về. Ngoài ra, có một cách tiện ích hơn là tính năng tìm kiếm. Người dùng có thể tìm tài liệu, sách như trên máy tính thông thường.

Hiện sản phẩm này hỗ trợ các định dạng gồm ePub, PDF, TXT, và HTML cũng như một số định dạng ảnh JPEG, GIF, BMP, định dạng âm thanh MP3, định dạng video MP4, 3GP, và FLV. Alex có thẻ nhớ tích hợp 2GB đi kèm thẻ microSD Card 2GB có khả năng mở rộng lên 32GB.

Hiện tại, người dùng có thể truy cập hàng triệu đầu sách của Google Books, ngoài ra, theo giới thiệu của nhà sản xuất, sắp tới hãng sẽ đàm phán với các đối tác như Borders để cung cấp nội dung cho người dùng. Bạn có thể mua bất kỳ cuốn sách ePub được bảo vệ nào từ eBooks.com hay Barnes & Noble và đọc chúng trên Alex. Tuy nhiên, tất cả phải thực hiện qua PC và sau đó đưa chúng sang thẻ microSD Card. Có một cách khác là mua chúng thông qua mạng để tải trực tiếp về Alex.

Phóng to

Ngoài một số điểm còn chưa thật “mỹ mãn”, Alex của Spring thật sự là lựa chọn đáng đồng tiền bát gạo

Vẫn chưa hoàn hảo

Mặc dù Android là một trong số những điểm mạnh cốt lõi của Alex nhưng đây cũng có thể là điểm hạn chế của thiết bị khi Alex có thể khiến người dùng trung bình gặp khó khăn trong việc thao tác (chẳng hạn kết nối thiết bị với PC).

Ngoài ra, đầu sạc qua tiếp nối USB ở phía trên cùng có thể làm thiết bị trở nên rườm rà khi bạn muốn vừa đọc sách vừa cung cấp nguồn năng lượng. Hơn nữa, bàn phím Android xử lý dữ liệu tương đối chậm sẽ ít nhiều phiền phức nếu bạn là người nhập liệu nhanh. Tính năng tìm kiếm cũng đôi khi tỏ ra chậm chạp. Chất lượng hình ảnh từ ứng dụng YouTube kém, không sắc nét.

Trong quá trình thử nghiệm Alex, thiết bị hiển thị chất lượng văn bản khác nhau tùy thuộc vào font gốc sử dụng. Đôi khi chữ sáng hơn và mờ, màu xám chiếm dụng thay vì nền đen.

Xét một cách tổng thể, Alex giúp bạn làm việc, giải trí mà không cần tới máy tính. Nếu Spring Design có thể giải quyết nốt một số trục trặc còn lại, chắc chắn Alex sẽ là sản phẩm nổi bật trong số các “anh tài” hỗ trợ đọc sách điện tử có trên thị trường.