TTO - Serie A được mở đầu với sự mong ngóng vào các cái tên đang làm rình rang calcio như Ronaldinho, Sheva… nhưng thực tế với những gì đã xảy ra, chính những cầu thủ lạ lẫm mới đang là nét đẹp vòng đầu và trong đó nổi lên hai cái tên Antonio Di Natale (Udinese) và Mauro Zarate (Lazio).

Di Natale: tỏa sáng... muộn

Khởi nghiệp tại CLB Empoli vào năm 1996, khi đó Antonio Di Natale hoàn toàn là một tên tuổi vô danh trong làng bóng đá Ý, chẳng những vậy anh còn thường xuyên bị đẩy sang các CLB khác theo dạng cho mượn như một người thừa.

Những năm tháng bôn ba rày đây mai đó như thể biến Di Natale trở thành một kẻ bị ruồng bỏ. Khi người ta bị ruồng bỏ, hoặc sẽ xuống đáy hoặc sẽ vùng lên như thể ngày mai không bao giờ đến. Năm 1999, Di Natale về lại Empoli với dự đoán của dư luận "chắc lại chuẩn bị xách vali ở đậu tại CLB nào đó". Nhưng thật lạ lùng, năm ấy Di Natale thi đấu hơn cả xuất sắc, Empoli kinh ngạc và dành ngay cho anh một suất đá chính kèm theo lời hứa "anh sẽ không đi đâu nữa". Lúc này, Di Natale đã trở thành một ngôi sao sáng giá tại CLB.

Tuy nhiên, Serie A là một giải đấu khắc nghiệt và Empoli đã không thể cạnh tranh được với những CLB khác. Mặc dù rất nỗ lực thi đấu nhưng "con én" Di Natale không giúp Empoli thấy mùa xuân. Năm ấy (2004) Empoli xuống hạng.

Sau đó, con én Di Natale đậu tiếp tại Udinese. Đang lên chân và hưng phấn, anh đã góp cho CLB này những thời khắc đẹp đẽ nhất. Với sự kết hợp của bộ ba Di Natale, Vicenzo Iaquinta và David Di Michele trên hàng công, Udinese đã bất ngờ trở thành “ngựa ô” của mùa giải năm đó khi cán đích ở vị trí thứ tư, đồng thời giành quyền tham dự Champion League.

Nhưng vào thời điểm đó Vicenzo Iaquinta mới thật sự là tâm điểm tại Udinese, và Di Natale chỉ được biết đến với vai trò của một kép phụ. Mãi đến khi Iaquinta chuyển sang đầu quân cho “bà đầm già” Juventus vào năm 2007 Di Natale mới thật sự trở thành một trong những nhân tố không thể thiếu trong đội hình Udinese. Mùa hè vừa qua Di Natale là món hàng thu hút được rất nhiều sự chú ý của các đại gia trong làng bóng đá thế giới, nhưng anh đã từ chối mọi lời mời hấp dẫn ấy để một mực trung thành cùng Udinese.

Và ở ngày khai mạc Serie A mùa bóng 2008-2009, Di Natale một lần nữa thể hiện được vai trò đầu tàu của mình khi đóng góp hai bàn trong chiến thắng thuyết phục 3-1 trước Palermo. Với tất cả những gì đã thể hiện, Di Natale đã được gọi vào đội tuyển “đoàn quân áo thiên thanh” mặc dù anh đã bước sang tuổi 31.

Mauro Zarate - tài đi trước tuổi

Khó ai ngờ rằng chân sút Mauro Zarate của Lazio lại là cầu thủ gây được nhiều ấn tượng nhất trong ngày khai mạc Serie A. Càng bất ngờ hơn khi Mauro Zarate là tân binh mới chỉ 21 tuổi của Lazio, và anh đến từ CLB Al-Sadd theo dạng cho mượn.

Mauro Zarate được biết đến khi anh còn thi đấu dưới màu áo CLB Velez Sarsfield tại giải vô địch Argentina - Apetura. Vào năm 2006, tài năng của chân sút trẻ này thật sự chín muồi khi anh cùng chia sẻ danh hiệu vua phá lưới với chân sút Rodrigo Palacio của Boca Juniors với 12 bàn thắng.

Với lối chơi đậm chất kỹ thuật và khéo léo theo trường phái bóng đá Nam Mỹ, Mauro Zarate nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của nhiều CLB tại châu Âu. Tuy nhiên, Mauro Zarate đã bất ngờ chuyển đến thi đấu cho CLB Al-Sadd tại giải vô địch Qatari League vào năm 2007. Cùng năm đó, Mauro Zarate đã tỏa sáng rực rỡ khi anh là cầu thủ ghi bàn thắng quyết định mang về chiếc cúp vô địch cho đội tuyển U-20 Argentina tại giải U-20 thế giới.

Không để phung phí một tài năng như Mauro Zarate, CLB Lazio của Ý đã nhanh tay “tậu” chân sút trẻ này về sân Olympico theo dạng cho mượn. Và ngay trận đầu tiên ở mùa giải mới, Mauro Zarata đã không làm phụ lòng các CĐV nhà khi lập cú đúp mang về chiến thắng đậm đà 4-1 cho Lazio ngay trên sân của Cagliari.

Người ta đang ngắm nhìn Zareta như một ngôi sao mới và việc cần làm của Lazio lúc này là chuẩn bị một bản hợp đồng mua đứt chàng trai trẻ trước khi các đại gia khác nhảy vào.

TRẦN TRƯỜNG