TT - Chiến thắng 2-0 của Chelsea trước Preston tại vòng 4 Cúp FA vào đêm thứ bảy 23-1 một lần nữa khiến mọi người phải nhìn lại về khả năng đóng góp của tiền đạo người Pháp Nicolas Anelka.

Trả lời Hãng tin BBC, Jamie Carragher, hậu vệ đội Liverpool - nơi Anelka từng thi đấu theo hợp đồng cho mượn trong sáu tháng - đã nhận xét về quyết định không ký hợp đồng với Anelka của HLV người Pháp Gerard Houllier: “Sẽ là quá nếu nói đó là quyết định tệ hại nhất nhưng đó đúng là sai lầm lớn”. Thay vào đó, mùa hè 2002 HLV Houllier đã mua về tiền đạo El-Hadji Diouf - một trong những thương vụ thất bại của ông. Anelka khi đó chuyển sang Man City với giá 13 triệu bảng.

Trong trận đấu với Preston, tiền đạo có biệt danh “Le sulk” (kẻ hờn dỗi) này đã hoạt động không mệt mỏi, di chuyển thông minh và ghi bàn thắng mở tỉ số quan trọng cho đoàn quân áo xanh. Bàn thắng kết hợp sự di chuyển khôn ngoan và bản năng săn bàn. Ray Wilkins - trợ lý HLV ở Chelsea, người làm việc với Anelka hằng ngày - cũng thừa nhận trên báo điện tử Goal: “Anh ta (tức Anelka) là cầu thủ xuất sắc vào lúc này”.

Bản thân HLV Houllier sau này cũng thừa nhận việc bỏ qua Anelka là một trong những sai lầm lớn nhất của ông. Còn Chelsea, đội bóng thủ đô London thì đang nhận rõ lợi ích của cầu thủ 30 tuổi tài năng đang ở độ chín này - một tiền đạo chất lượng cao mà đến giờ các CĐV của Man City và Bolton (hai đội bóng Anelka từng khoác áo) vẫn còn ca ngợi.

Không được Avram Grant trọng dụng sau khi tới từ Bolton, Anelka đã tỏ rõ quyết tâm chứng tỏ bản thân sau khi bỏ lỡ quả 11m ở loạt sút luân lưu trong trận thua Manchester United tại Champions League năm 2008 để ghi 25 bàn ở mùa giải năm ngoái. Còn mùa này tại Giải ngoại hạng Anh, Anelka đã ghi được bảy bàn. Guus Hiddink và Carlo Ancelotti là những người biết phát huy khả năng của Anelka và anh đã đền đáp lại cho họ và CLB.

Phong độ chói sáng của Anelka đang tiếp thêm “lửa” để Chelsea hoàn thành những mục tiêu quan trọng trong mùa bóng này.

ANH NGUYỄN