Phóng to

Cua đồng nấu rau tập tàng

Bạn đi theo một cậu bé quê xách một cái thùng và một cây cù móc bằng sắt hoặc dây chì đỏi (dây chì lớn) đi ra ruộng. Cua đồng thường làm hang ven những mé bờ, mé mương đất cứng. Những tay "săn cua" nhìn vào miệng hang sẽ biết ngay hang ấy có cua hay không. Cậu bé chỉ việc thọc cù móc vào hang, xoay qua xoay lại vài cái là kéo ra được chú cua đồng to bằng cườm tay, ngo ngoe giương càng... Chừng non hai giờ đi săn cua, bạn sẽ có vài ký cua ngon là chuyện dễ dàng. Khi mưa xuống, đồng ruộng ở ĐBSCL có rất nhiều cua đồng.

Cua đem về xối rửa sạch bùn, tách mai (mu, yếm), lấy gạch vàng bỏ riêng ra chén. Càng to (càng kình) bẻ, lảy ra để nguyên. Thịt cua chặt đôi, gom bỏ vào cối đá giã nhuyễn với ít muối. Chế nước sạch vào thịt cua đã giã nhuyễn, dùng rây lược bỏ xác, vỏ cua, chỉ lấy nước cốt.

Rau tập tàng là rau vườn, rau hoang dã dùng để nấu canh ngọt với nhiều chủng loại, rất dễ kiếm ở vườn khi mưa xuống như mùng tơi, bồ ngót, rau diệu, thuốc vòi, đọt dền, lá mỏ quạ, lá bình bát dây, đọt ớt hiểm..., sau cùng ta thêm chừng nửa trái mướp non xắt nhỏ.

Khi nước vừa sôi, ta bỏ rau vào, khi thấy màu mướp trong xanh là nồi canh đã chín vừa ăn. Nếu nấu già lửa quá, rau sẽ nhừ nhão, nấu yếu lửa thì rau sẽ dai. Lúc nấu, ta đun lửa liu riu và gạt rau về một phía cho riêu dễ kết dính. Sau khi tắt lửa, ta cho gạch cua đã phi sơ vào, nồi canh sẽ thơm lừng, ngào ngạt.

Chỉ nêm ít muối, nước mắm cho vừa ăn mà thôi. Tuyệt đối không nêm bất cứ các loại rau mùi và các loại gia vị khác. Có vậy nồi canh cua rau tập tàng mới đúng ý nghĩa dân dã của nó với hương vị rất đặc trưng.

Giữa nắng hè oi bức, dưới bóng mát của khu vườn quê, nồi canh cua đồng với rau tập tàng bốc khói sẽ "giải nhiệt" cho bạn. Đây là món ẩm thực bình dân nhưng ngon lành, hấp dẫn bởi vị ngọt thơm riêu cua, thịt càng cua và rau vườn. Món này, theo y học cổ truyền, có tính giải nhiệt, mát gan, lợi tiểu...

Phóng to Áo Trắng số 12 (ra ngày 1-7-2009) hiện đã có mặt tại các sạp báo. Mời bạn đọc đón mua để thưởng thức được toàn bộ nội dung của ấn phẩm này.