TTO- Ngày đó, khi Avram Grant mới chân ướt chân ráo tiếp quản “bãi xà bần” ở Stamford Bridge, M.U đã tận dụng cơ hội giành chiến thắng 2-0 ở lượt đi. Thất thần vì sự ra đi đột ngột của ông thầy Mourinho, những Terry, Drogba, Lampard đá như mất hồn, thua toàn diện. Giờ thì Grant vẫn chưa được sự tín nhiệm của các cầu thủ Chelsea, nhưng thù thua trận thì nhất định phải trả!

Bóng dáng Mourinho phảng phất đâu đây…

Nhìn vào đội hình ra quân của Chelsea, người ta cứ tưởng chính tay “người đặc biệt” sắp xếp đội hình. Kia là Carvalho, được Mourinho kéo về từ Porto đá cặp trung vệ với John Terry, cầu thủ được Mourinho tán dương là trung vệ xuất sắc nhất nước Anh. Kia là Essien, bản hợp đồng còn nguyên giá trị của Mourinho, đá ngay phía sau Kalou và Drogba, chàng tiền đạo to khỏe nhưng đã từng khóc tu tu khi chia tay ông thầy… Rồi còn đó nào là Ferreira, Mikel, Ashley Cole và cả thủ thành Per Cech nữa…

Dường như khi đối diện với trận đấu mang tính quyết định cho ngôi vô địch, Avram Grant chợt nhận ra cần trở nên nhún nhường; và với đội hình “kiểu Mourinho” như vậy, rõ ràng là vị HLV người Israel muốn truyền tới các học trò thông điệp đơn giản: hãy đá vì lòng tự hào tự đáy lòng, đá cho “thương hiệu” của mình, như những kẻ chuyên nghiệp!

Trên khán đài Stamford Bridge, đã không còn những biểu ngữ nhắc nhớ đến Mourinho. Nhưng như vậy không có nghĩa là nỗi nhớ Mourinho đã dịu bớt, rằng Avram Grant đã có thể thay thế toàn diện “người đặc biệt”. Và trên sân, khi tiếng còi bắt đầu trận đấu của trọng tài Alan Wiley vang lên, những cầu thủ Chelsea lao vào cuộc đấu sống còn, mà ắt trong tâm tưởng vẫn phảng phất hình ảnh Mourinho…

Xe buýt M.U

Tính tới tính lui, Sir Alex quyết định tung ra đội hình bị đánh giá là “thừa khỏe” nhưng “thiếu khôn”. Carrick cùng Darren Fletcher có sức trẻ, có khả năng càn lướt, nhưng bao nhiêu đó là không đủ để “trị” khả năng quậy phá của Kalou hay Drogba. Giggs rõ là đã qua thời hoàng kim khi anh và Anderson bị chia cắt hoàn toàn, khiến Rooney cứ “xách xe không” chạy mãi.

Đội hình xuất trận của Chelsea đã “chung lưng đấu cật” cùng nhau nhiều năm, thực sự là “đội hình một” của Chelsea, nên hoàn toàn dễ hiểu khi họ phối hợp nhuần nhuyễn, dồn ép M.U lùi hết về phần sân nhà.

Vì vậy, trong 45 phút hiệp 1, trước sức ép kinh hoàng của Chelsea, M.U đành dựng ngay lên trước khung thành Van Der Sar một-chiếc-xe-bus-để-phòng-thủ, như cách nói của Mourinho, nhưng không phải 1, 2 tầng mà đến những 3 tầng, với hàng hàng lớp lớp hàng rào cản phá bóng. Vẹn nguyên 45 phút ấy, kiểu phòng ngự tiêu cực này hoá ra lại thành công với M.U, khi Chelsea dù hãm thành liên tục nhưng chỉ có mỗi 1 cú sút dội cột khung thành M.U của Joe Cole.

Nhưng chỉ một thoáng chểnh mảng của Wes Brown trong phút bù giờ thứ nhất của hiệp 1, Chelsea vượt lên. Drogba đã có một pha xử lý bóng kỳ ảo, với độ dẻo cùng khả năng xoay trở cực khéo, rồi giữa vòng vây 3 chiếc áo đỏ, anh phóng ra một đường chuyền vượt qua cái đầu của Ferdinand, lừa gạt cả Wes Brown, để Ballack băng lên từ tuyến hai, đánh đầu tung lưới Van Der Sar.

May mắn... “cưa” đôi

May mắn đầu tiên thuộc về bàn gỡ hòa từ trên trời rơi xuống của Rooney, chính xác hơn là từ cú trả bóng bất cẩn của Ricardo Carvalho, càng khiến Chelsea phải chơi tấn công. Cứ mỗi lần Chelsea hưởng phạt góc, vòng cấm địa M.U thường xuyên có mặt bộ đôi trung vệ Chelsea: Terry và Carvalho. Khao khát muốn lập công chuộc tội, Carvalho đá như cho lần cuối, anh thường xuyên xông thẳng vào khung thành M.U rồi tung ra những pha dứt điểm như tiền đạo thứ thiệt.

Dốc túi cho canh bạc cuối, Avram Grant tung Nicolas Anelka rồi cả Andryi Shevchenko vào sân, biến Chelsea thành một quả bom tấn công với 3 tiền đạo mũi nhọn. M.U lại bị bức phải lùi về, co cụm phòng thủ. Sức ép liên tục làm nảy sinh lỗi lầm. Lần này, đến phiên Carrick dùng tay cản bóng từ cú căng ngang của Essien, và Ballack lạnh lùng nâng tỷ số cho Chelsea, biến anh thành một người hùng mới ở Stamford Bridge. May mắn lần này đã thuộc về các cầu thủ Áo Xanh.

Đã quá nhiều lần, trong mùa giải này, M.U tìm ra sinh lộ từ sự may mắn của họ. Nhưng một đội bóng lớn, với những ngôi sao hàng đầu, không nên dựa mãi vào sự may mắn như thế. Ở vòng 35, cái đầu của Tevez đã cứu M.U thoát khỏi một trận thua bẽ mặt trước Blackburn. Ở đây, bây giờ, những nỗ lực của Ronaldo hay Fletcher tìm bàn gỡ hòa đều bị Ashley Cole và… cả Shevchenko ngăn chặn ngay trên vạch vôi.

Ân đã đền, oán đã trả. Chelsea vượt lên bằng điểm M.U, tạo ra sức ép cực lớn cho “quỷ đỏ” ở hai lượt đấu cuối, tạo ra cuộc đua tranh hấp dẫn ở Premier League. “Sòng bạc Stamford Bridge” kết thúc, kẻ thua cháy túi lại chính là Alex Ferguson! Kẻ liều lĩnh Avram Grant, trong thế không còn gì để mất, đã lấy lại thể diện không chỉ cho mình, cho những CĐV Chelsea mà còn cho cả Avbramovich.

Grant vẫn chưa “chết”, đừng vội đào huyệt mà chôn ông…

NHẬT ANH